Trong một bài thuyết trình gần đây, cử nhân dinh dưỡng Guadalupe Benavides đã đưa ra một khẳng định then chốt: đường ruột hoạt động như một hiệu thuốc sinh học, có khả năng quyết định liệu quá trình lão hóa sẽ mong manh hay tràn đầy sức sống.
Chuyên gia đã phát biểu tại hội thảo trực tuyến "Hệ vi sinh vật, dinh dưỡng và tuổi thọ: khoa học ứng dụng vào sức khỏe". Theo bà, những gì chúng ta ăn sẽ đi vào đại tràng, nơi hàng tỷ vi khuẩn biến thức ăn thừa thành các chất chuyển hóa then chốt.
Trong số những chất "tốt" có các axit béo chuỗi ngắn với tác dụng chống viêm. Trong số những chất "xấu" có trimethylamine N-oxide, gắn liền với các nguy cơ tim mạch, và hydrogen sulfide, có khả năng gây kích ứng niêm mạc.
Con người và các vi sinh vật của mình tạo thành một thể cộng sinh — một thực thể thống nhất, nơi vi khuẩn cung cấp hơn chín nghìn enzyme hoạt động mà cơ thể không tự sản xuất được.
Benavides đã dẫn các nghiên cứu của Đại học Stanford: ba độ tuổi quan trọng khi thành phần protein trong máu thay đổi mạnh mẽ — 34, 60 và 78 tuổi. Những thời điểm này cho phép hiểu được cách các yếu tố bên ngoài ảnh hưởng đến tiến trình lão hóa.
Hệ vi sinh vật giao tiếp với toàn bộ cơ thể thông qua các con đường thần kinh, nội tiết và miễn dịch. Chín mươi phần trăm serotonin được sản xuất ngay tại đường ruột, và vi khuẩn điều chỉnh GABA cùng dopamine, ảnh hưởng trực tiếp đến lo âu và tâm trạng.
Một nghiên cứu năm 2026 đã phát hiện một vi sinh vật cụ thể là Roseburia inulinivorans, mà sự hiện diện của nó tương quan với khối lượng cơ và sức mạnh lớn hơn. Điều này mở ra triển vọng trong cuộc chiến chống sarcopenia ở người cao tuổi.
Trường hợp của bà Maria 117 tuổi đã gây chú ý đặc biệt: hệ vi sinh vật của bà giống với hệ của người trẻ hơn là hệ điển hình của người cao tuổi. Độ đa dạng alpha cao và vi khuẩn Akkermansia, có khả năng làm mới lớp chất nhầy bảo vệ của đường ruột, nổi bật một cách đặc biệt rõ rệt.
Khi tuổi tác tăng lên, nguy cơ inflammaging — tình trạng viêm mạn tính mức độ thấp — cũng tăng theo, khởi đầu từ loạn khuẩn và khiến thành ruột trở nên thấm qua được. Vi khuẩn có hại xâm nhập vào máu, liên tục kích hoạt hệ miễn dịch và làm cạn kiệt nó.
Benavides nhấn mạnh: chế độ ăn uống là một công cụ trị liệu thực sự. Khuyến nghị dùng 25–30 gam chất xơ mỗi ngày, polyphenol từ rau củ, mô hình ăn uống Địa Trung Hải và từ bỏ các sản phẩm siêu chế biến.
Việc thay thế chỉ ba phần trăm calo từ protein động vật bằng protein thực vật (ví dụ, 60 gam thịt bằng một chén đậu lăng) gắn liền với việc giảm đáng kể tỷ lệ tử vong chung. Omega-3 từ tảo với liều một gam mỗi ngày trong ba năm có thể "trẻ hóa" sinh học con người khoảng ba tháng.
Cách tiếp cận cá nhân hóa đối với probiotic và các chất bổ sung vitamin, khoáng chất hoàn thiện bức tranh: không có một "chủng thần kỳ" phổ quát, nhưng có những chiến lược có mục tiêu nhằm duy trì sự đa dạng của hệ sinh thái bên trong.
