Tại Baku, nơi những con phố của thành phố biến thành đường đua tốc độ, Azerbaijan đang áp dụng tạm thời việc đơn giản hóa chế độ thị thực dành riêng cho những người tham gia và khán giả của Grand Prix Formula 1 năm 2026. Từ ngày 25 tháng Tám đến ngày 30 tháng Chín, người nước ngoài và người không quốc tịch sẽ có thể nhận thị thực ngay tại sân bay khi xuất trình vé xem cuộc đua hoặc thẻ chứng nhận.
Cuộc đua trong mùa giải này sẽ diễn ra vào thứ Bảy, ngày 26 tháng Chín — sự dịch chuyển này liên quan đến Ngày Tưởng niệm Quốc gia 27 tháng Chín. Biện pháp được Tổng thống Ilham Aliyev ký ban hành chỉ áp dụng cho những người bay đến đúng sự kiện: chỉ cần xuất trình vé điện tử hoặc vé giấy, thẻ chứng nhận của Formula One Management, FIA hoặc Baku City Circuit. Những du khách khác vẫn phải xin thị thực ASAN trực tuyến hoặc qua các cơ quan lãnh sự.
Quyết định này phản ánh chiến lược của đất nước nhằm thu hút du khách đến bất ngờ. Theo người đứng đầu Cơ quan Du lịch Azerbaijan, Florian Sengchmid, người hâm mộ Formula 1 thường quyết định đi vào phút chót, và thị thực tại cửa khẩu biến mong muốn bốc đồng thành một chuyến đi trọn vẹn đến Baku.
Đối với thủ đô, nơi những tòa tháp Flame Towers hiện đại nằm cạnh Icherisheher cổ kính, dòng khán giả tăng thêm không chỉ có nghĩa là các khán đài chật kín mà còn là sự gia tăng nhu cầu về khách sạn, nhà hàng và các chuyến tham quan. Sau cuộc đua, người hâm mộ còn vài ngày cho đến ngày 30 tháng Chín để khám phá bờ biển Caspian hoặc lên đường đến Gabala và Sheki.
Đồng thời, biện pháp này vẫn mang tính chọn lọc: nó không thay đổi chính sách thị thực chung và không áp dụng cho những người đến mà không liên quan đến cuộc đua. Điều này nhấn mạnh sự cân bằng giữa lợi ích kinh tế từ một sự kiện lớn và việc kiểm soát nhập cảnh.
Kết quả là, việc đơn giản hóa chế độ thị thực cho Grand Prix cho thấy các siêu sự kiện thể thao trở thành công cụ tạo nên cơn bùng nổ du lịch ngắn hạn như thế nào, cho phép đất nước phản ứng nhanh chóng với lợi ích của khán giả toàn cầu mà không cần thay đổi lâu dài trong các quy định.
