Di Baku, tempat jalan-jalan kota berubah menjadi sirkuit berkecepatan tinggi, Azerbaijan memberlakukan kemudahan sementara rezim visa khusus bagi para peserta dan penonton Grand Prix Formula 1 tahun 2026. Dari 25 Agustus hingga 30 September, orang asing dan orang tanpa kewarganegaraan dapat memperoleh visa langsung di bandara dengan menunjukkan tiket balapan atau akreditasi.
Balapan musim ini akan berlangsung pada Sabtu, 26 September, — pergeseran ini terkait dengan Hari Peringatan Nasional 27 September. Langkah yang ditandatangani Presiden Ilham Aliyev ini hanya berlaku bagi mereka yang benar-benar terbang untuk menghadiri acara tersebut: cukup menunjukkan tiket elektronik atau kertas, akreditasi Formula One Management, FIA, atau Baku City Circuit. Pelancong lainnya tetap mengurus visa ASAN secara daring atau melalui konsulat.
Keputusan ini mencerminkan strategi negara untuk menarik kunjungan spontan. Menurut kepala Badan Pariwisata Azerbaijan, Florian Sengchmid, penggemar Formula 1 sering memutuskan untuk pergi pada saat-saat terakhir, dan visa saat kedatangan mengubah keinginan impulsif menjadi perjalanan penuh ke Baku.
Bagi ibu kota, tempat Flame Towers yang modern berdampingan dengan Icherisheher yang kuno, tambahan arus penonton berarti tidak hanya tribun yang terisi penuh, tetapi juga meningkatnya permintaan akan hotel, restoran, dan wisata. Setelah balapan, para penggemar masih memiliki beberapa hari hingga 30 September untuk menjelajahi pesisir Kaspia atau pergi ke Gabala dan Sheki.
Pada saat yang sama, langkah ini tetap terarah: tidak mengubah kebijakan visa secara umum dan tidak berlaku bagi mereka yang datang tanpa kaitan dengan balapan. Hal ini menegaskan keseimbangan antara manfaat ekonomi dari acara besar dan pengendalian masuknya orang.
Pada akhirnya, kemudahan rezim visa untuk Grand Prix menunjukkan bagaimana mega-acara olahraga menjadi alat lonjakan pariwisata jangka pendek, memungkinkan negara merespons dengan cepat minat audiens global tanpa perubahan jangka panjang dalam aturan.
