Khi thiền định, sự chú ý thường hướng vào bên trong — đến hơi thở, nhịp tim và những cảm giác khó nhận biết của cơ thể. Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta thêm vào sự chú ý nội tại này một rung động bên ngoài gần như không thể cảm nhận được?
Đây chính là câu hỏi mà các nhà nghiên cứu đã quyết định kiểm chứng, với kết quả công bố trên tạp chí Neuropsychopharmacology vào tháng 5 năm 2026. Nghiên cứu đã có sự tham gia của 116 người trưởng thành từng trải qua chấn thương tâm lý và gặp phải tình trạng phân ly rõ rệt — một trạng thái khiến con người khó cảm nhận cơ thể mình như một tổng thể thống nhất.
Tất cả những người tham gia đều hoàn thành khóa học gồm tám buổi thiền chánh niệm. Sự khác biệt duy nhất giữa các nhóm là một nửa số người tham gia được nhận rung động 100 hertz ở xương ức, đồng bộ với nhịp thở trong quá trình thực hành, trong khi nhóm còn lại thực hiện thiền tương tự nhưng không có sự kích thích bổ sung.
Kết quả thu được vô cùng thú vị.
Ở những người tham gia được nhận rung động, khả năng nhận thức cảm giác nội tạng đã tăng lên đáng kể — đó là khả năng nhận biết rõ ràng các tín hiệu bên trong cơ thể. Đồng thời, các nhà nghiên cứu cũng phát hiện những thay đổi trong cấu trúc vi mô của chất trắng não. Bằng phương pháp NODDI, một phương pháp nhạy hơn đáng kể so với MRI khuếch tán cổ điển trong việc phát hiện những thay đổi của sợi thần kinh, họ đã ghi nhận sự gia tăng chỉ số mật độ neurite (NDI) ở cuống não trái — một vùng mà các sợi thần kinh của bó vỏ não – tủy sống đi qua. Sau đó, kết quả này cũng được xác nhận bởi phân tích hình ảnh đường dẫn thần kinh của cả hai đường vỏ não – tủy sống.
Một quy luật khác cũng không kém phần quan trọng đã được tìm thấy. Chỉ ở những người tham gia nhận rung động, sự giảm các triệu chứng phân ly mới đi kèm với sự gia tăng chỉ số NDI. Trong nhóm đối chứng, không thể tìm thấy mối liên hệ như vậy.
Cho đến nay, hầu hết các nghiên cứu về thiền định chủ yếu chỉ ra những thay đổi chức năng ở vỏ não đảo, vỏ não vành trước và các vùng não khác liên quan đến nhận thức về cơ thể. Những thay đổi nhanh chóng trong cấu trúc vi mô của chất trắng chỉ sau tám buổi tập hiếm khi được quan sát thấy, đó là lý do tại sao công trình này đã gây ra sự chú ý đặc biệt.
Các tác giả cho rằng rung động xương ức đóng vai trò như một điểm mốc cơ thể bên ngoài độc đáo. Theo lý thuyết suy luận chủ động (Active Inference), não bộ liên tục xây dựng các dự đoán về trạng thái cơ thể và so sánh chúng với các tín hiệu cảm giác nhận được. Rung động nhịp nhàng, đồng bộ có thể làm giảm mức độ nhiễu cảm giác và giúp não bộ nhận biết chính xác hơn các cảm giác bên trong, từ đó làm cho sự kết nối với cơ thể trở nên rõ ràng hơn.
Điều thú vị là một nguyên lý tương tự đã được sử dụng trong nhiều thế kỷ ở các trường phái khí công khác nhau. Trong một số bài tập, người ta thực hiện các động tác gõ hoặc vỗ nhẹ nhàng, nhịp nhàng lên xương ức, đồng bộ với hơi thở. Trong văn hóa truyền thống Trung Quốc, những bài tập như vậy được coi là cách để “đánh thức cơ thể”, cải thiện lưu thông khí huyết và phục hồi cảm giác toàn vẹn bên trong. Khoa học thần kinh hiện đại, tất nhiên, mô tả những quá trình này bằng một ngôn ngữ hoàn toàn khác — thông qua khả năng nhận thức cảm giác nội tạng, tích hợp cảm giác và tính dẻo thần kinh.
Điều quan trọng cần lưu ý là nghiên cứu này không tập trung vào các bài tập khí công, do đó không thể khẳng định rằng việc vỗ nhẹ xương ức truyền thống tạo ra những thay đổi tương tự như rung động 100 hertz được kiểm soát trong thí nghiệm. Tuy nhiên, công trình này lần đầu tiên đưa ra một cơ chế sinh lý tiềm năng có thể giải thích tại sao những bài tập tương tự đã được duy trì qua nhiều thế kỷ trong các nền văn hóa khác nhau. Không loại trừ khả năng các dạng kích thích nhịp nhàng khác nhau ở vùng xương ức — rung động cơ học, vỗ hoặc vỗ nhẹ — có thể tăng cường độ nhạy cảm giác nội tạng thông qua các cơ chế hoạt động não bộ tương tự. Việc kiểm chứng giả thuyết này sẽ cần đến các nghiên cứu trong tương lai.
Nghiên cứu chỉ ra mối liên hệ giữa rung động, cải thiện nhận thức cảm giác nội tạng và những thay đổi trong các chỉ số chất trắng, nhưng chưa chứng minh rằng rung động trực tiếp gây ra sự tái cấu trúc não bộ. Có thể rung động giúp người tập tham gia sâu hơn vào thực hành, ổn định sự chú ý hoặc gián tiếp thay đổi nhịp thở. Để thiết lập cơ chế nhân quả, cần có thêm các nghiên cứu sâu hơn.
Hãy hình dung một nhạc sĩ chơi nhạc chỉ dựa vào cảm giác nhịp điệu bên trong. Khi một máy đếm nhịp hoàn toàn đồng bộ bắt đầu vang lên nhẹ nhàng gần đó, nó không thay thế cảm giác về thời gian bên trong mà chỉ làm cho nó chính xác hơn. Rung động xương ức dường như hoạt động tương tự: nó không tạo ra cảm giác về cơ thể từ đầu, mà giúp não bộ phân biệt rõ ràng hơn các tín hiệu mà cơ thể liên tục tự gửi đến chính nó.
Công trình này mở ra một triển vọng thú vị. Nếu một kích thích cảm giác đơn giản như vậy thực sự có khả năng tăng cường nhận thức cảm giác nội tạng và đi kèm với những thay đổi nhanh chóng trong chất trắng của não, điều đó có nghĩa là ranh giới giữa các nguồn nội tại và ngoại tại của ý thức về cơ thể có thể linh hoạt hơn nhiều so với suy nghĩ trước đây. Có lẽ các mạng lưới thần kinh hình thành cảm giác về cơ thể sở hữu tính dẻo đáng kể hơn. Và điều này mở ra những khả năng mới không chỉ để hỗ trợ những người gặp phải hậu quả của chấn thương tâm lý và phân ly, mà còn để hiểu sâu sắc hơn về cách não bộ tạo ra một trong những trải nghiệm cơ bản nhất của con người — cảm giác về một cơ thể sống của chính mình.
