15 серпня 2026 року в Бірмінгемі іспанська скороходка Марія Перес перетнула фінішну лінію з результатом 1:30:06 і одразу ж вписала своє ім'я в історію легкої атлетики. Це не просто перемога — це перший офіційний світовий рекорд у новій дисципліні — жіночій спортивній ходьбі на півмарафон, яка з січня 2026 року отримала статус повноцінного виду на чемпіонатах.
Перес, яка вже володіє світовим рекордом на 35 км з 2023 року і чотириразова чемпіонка світу, продемонструвала, що її майстерність не залежить від дистанції. На позначці 20 км вона пройшла дистанцію за 1:25:30 — точно свій іспанський рекорд, а потім впевнено подолала решту кілометрів, випередивши італійку Александріну Міхаї та українку Людмилу Оляновську.
Запровадження півмарафону замість традиційних 20 км — це не просто зміна цифр. Світовий легкоатлетичний союз встановив норматив 1:30:30 саме для того, щоб новий рекорд став орієнтиром для майбутніх поколінь. Перес впоралася з ним із запасом, доводячи, що іспанська школа спортивної ходьби, як і раніше, задає тон у Європі.
За зовнішньою легкістю руху приховується жорстка біомеханіка: спортсменка повинна зберігати контакт із землею та пряму опорну ногу, при цьому розвиваючи швидкість, близьку до бігової. Перес, як і раніше, робить це з мінімальними втратами енергії — її техніка залишається еталоном навіть через роки після перших значних перемог.
На відміну від спринтерів чи марафонців, скороходи рідко потрапляють у центр уваги спонсорів. Рекорд Перес може змінити це ставлення: нова дистанція зручна для телевізійних трансляцій і ближча до звичних для глядачів півмарафонів. Вже зараз видно, як федерації починають інвестувати в підготовку саме під цей формат.
Для самої Перес це не кінцева точка, а підтвердження того, що вік і досвід працюють на неї. У 30 років вона продовжує домінувати там, де багато хто вже здає позиції, і показує: у спортивній ходьбі, як у жодному іншому виді, довгострокова стабільність цінується вище за разові сплески.
