Alexander Zverev, 27 Eylül 2026 Pazar günü O2 Arena'nın kortuna artık sadece bir tenisçi olarak değil, dünkü hatayı düzeltmesi gereken bir adam olarak çıktı. Bir gün önce Alex de Minaur'a yenilmesinin ardından Alman, yalnızca maçı değil, 7:5 önde olan ama kesin zafer için iki galibiyete ihtiyaç duyan tüm Avrupa takımının itibarını da kurtarıyordu.
Flavio Cobolli ve Jakub Menšík, çiftlerde de Minaur ve Taylor Fritz'i 7:5, 6:3'lük skorla yenerek zafere doğru ilk adımı attılar. Skor 10:5 oldu ve artık her şey Zverev'e bağlıydı. Karşısına, Dünya takımının ilk kez forma giyen ve ilk sette karakterini çoktan göstermiş olan 20 yaşındaki Learner Tien çıktı.
Bu sezonun iki kez «Slam» şampiyonu olan Zverev, 5:6'da kendi servisinde set puanını kurtardı ve tie-break'i 7:3 ile kazandı. İkinci sette artık inisiyatifi bırakmadı ve maçı 6:3 ile tamamladı. Bu, Laver Kupası tarihindeki dördüncü belirleyici galibiyeti ve 2024'ten bu yana ilk tekler galibiyetiydi. Avrupa takımı, turnuvanın dokuz edisyonundaki altıncı zaferini 13:5 ile elde etti.
Bu rakamın arkasında sadece bir skor değil, bireysel bir spor dalının paradoksu var: herkesin kendi başına olduğu teniste, tam da takım kimyası ve karşılıklı destek belirleyici faktör oldu. Zverev bunu bizzat vurguladı: «Takım olarak kazanmak, spordaki en güzel duygu. Teniste bu eksik».
Avrupa'nın kaptanı Yannick Noah, ki bu onun ilk şampiyonluğu, kadroyu kıtanın derinliği üzerine kurdu. Carlos Alcaraz yedekte kalırken Zverev, Cobolli ve Menšík işi bitirdi. Tien, parlak ilk maçına ve Andre Agassi'nin desteğine rağmen 29 yaşındaki Alman'ın deneyimine ve soğukkanlılığına karşı koyamadı.
Zverev'in zaferi yalnızca kupanın geri dönüşü değil, aynı zamanda bir işaret: Avrupalılar için grand slam'lerin artık nadir olmadığı bir çağda, tarihte sadece şampiyon olarak değil lider olarak da kalacak olanı tam da bu tür takım anları belirliyor. Zverev için bu, Laver Kupası'nda noktayı koyduğu dördüncü sefer.
