У горбатых китов есть привычка, которая много лет ставила людей в тупик.
6 сентября, в Австралии опубликована новая история исследования.
Туристические операторы давно наблюдали странную картину: огромный кит переворачивается вверх брюхом и торчит из воды хвостом. Поведение выглядело настолько непонятно, что его начали серьёзно изучать.
Огромное животное неожиданно переворачивается вверх брюхом, опускает голову под воду и оставляет хвост торчать над поверхностью. Со стороны это выглядит примерно так, будто многотонный кит решил освоить стойку на голове.
Туристические операторы у австралийских островов Уитсанди начали регулярно замечать такое поведение ещё много лет назад. Они сообщали о странных китах исследователям, но даже специалисты поначалу не могли уверенно объяснить происходящее.
Оказалось, киты вовсе не развлекали туристов.
Это поведение связано с размножением, а множество наблюдений привело учёных к гораздо более крупному открытию: воды у Большого Барьерного рифа оказались одним из важнейших мест, где горбатые киты рожают и выращивают новорождённых детёнышей.
Фактически исследователи обнаружили огромный природный «китовый роддом».
Для матерей здесь почти идеальные условия: тёплая, сравнительно мелкая и защищённая вода. Учёные проводили воздушные наблюдения, изучали температуру воды, рельеф морского дна и отслеживали перемещения китов.
И постепенно странная картинка сложилась.
Получается, люди годами смотрели на китов вверх ногами и думали:
«Что они вообще делают?»
А киты тем временем, вероятно, могли бы ответить:
«У нас тут вообще-то семейные дела». 😄
Самое прекрасное в этой истории — большое научное открытие началось с того, что кто-то однажды посмотрел на торчащий из океана хвост и решил: «Нет, всё-таки надо выяснить, что это такое».
