Cientistas descobriram um fóssil de dinossauro em um testemunho de perfuração profunda na China. A descoberta data de aproximadamente 115 milhões de anos e pertence ao início do período Cretáceo.
O fóssil foi extraído inesperadamente durante a exploração geológica de depósitos de cobre. Especialistas chineses realizavam trabalhos na bacia de Yingen-Ejinazi, na parte ocidental da Mongólia Interior.
A amostra recebeu a designação 208GPV01. Foi retirada de uma profundidade de 473 metros perto de Guaizihu. Este é o primeiro dinossauro conhecido do setor ocidental remoto da formação Bayan-Gobi.
O fóssil consiste principalmente em vértebras caudais proximais e elementos associados. Entre eles, uma costela sacral, quatro corpos de vértebras caudais, seis arcos neurais, vários processos transversos e tendões ossificados.
Segundo os pesquisadores liderados pela doutora Lida Xing, a formação Bayan-Gobi representa depósitos continentais do Cretáceo Inferior. Sua fauna tem semelhanças com achados quase contemporâneos no oeste de Liaoning.
Isso sugere que ambas as áreas podem ter feito parte da zona de distribuição da biota de Jehol, embora com algumas diferenças. A descoberta amplia a área geográfica conhecida dos dinossauros nesta importante unidade geológica.
Como essa descoberta afetará o quadro do antigo ecossistema da região? Por enquanto, uma coisa é clara: até mesmo operações rotineiras de perfuração podem proporcionar surpresas paleontológicas.
O estudo foi publicado na revista Historical Biology. Os autores observam que descobertas como esta ajudam a entender melhor a distribuição e a diversidade dos dinossauros no início do Cretáceo no território da China atual.
