Naukowcy odkryli skamieniałość dinozaura w rdzeniu głębokiego wiercenia w Chinach. Znalezisko datowane jest na około 115 milionów lat temu i należy do wczesnej kredy.
Skamieniałość została wydobyta niespodziewanie podczas geologicznych poszukiwań złóż miedzi. Chińscy specjaliści prowadzili prace w basenie Yingen-Edzinaci w zachodniej części Mongolii Wewnętrznej.
Okaz otrzymał oznaczenie 208GPV01. Został wydobyty z głębokości 473 metrów w pobliżu Guaizihu. To pierwszy znany dinozaur z odległego zachodniego odcinka formacji Bayan-Gobi.
Skamieniałość składa się głównie z proksymalnych kręgów ogonowych i powiązanych elementów. Wśród nich znajdują się: żebro krzyżowe, cztery trzonu kręgów ogonowych, sześć łuków nerwowych, kilka wyrostków poprzecznych i skostniałe ścięgna.
Według badaczy pod kierownictwem doktor Lidy Xing, formacja Bayan-Gobi reprezentuje osady kontynentalne wczesnej kredy. Jej fauna wykazuje podobieństwa do prawie współczesnych znalezisk w zachodnim Liaoning.
To sugeruje, że oba obszary mogły wchodzić w strefę występowania bioty Jehol, choć z pewnymi różnicami. Odkrycie poszerza znany zasięg geograficzny dinozaurów w tej ważnej jednostce geologicznej.
Jak to odkrycie wpłynie na obraz starożytnego ekosystemu regionu? Na razie jedno jest jasne: nawet rutynowe prace wiertnicze mogą przynosić paleontologiczne niespodzianki.
Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Historical Biology. Autorzy zauważają, że podobne znaleziska pomagają lepiej zrozumieć rozmieszczenie i różnorodność dinozaurów we wczesnej kredzie na terenie dzisiejszych Chin.
