Em maio de 2026, a energia solar nos Estados Unidos superou a geração a carvão em termos de participação na produção de eletricidade pela primeira vez na história. De acordo com analistas da Ember, as usinas solares foram responsáveis por 12,8% de toda a eletricidade do país, enquanto o carvão representou 12,2%.
Este feito foi alcançado graças a uma produção solar recorde de 45,5 TWh durante o mês, um volume 17% superior ao registrado em maio de 2025. Em contrapartida, a geração por carvão manteve-se em patamares baixos: após atingir uma mínima histórica em abril, o crescimento em maio foi apenas marginal.
A fonte solar ocupa agora a terceira posição entre os principais recursos elétricos dos EUA, atrás apenas do gás natural e da energia nuclear. Em apenas cinco anos, sua fatia na matriz energética mais do que dobrou, consolidando sua liderança na expansão de novas capacidades instaladas.
Nicolas Fulghum, analista da Ember, destacou que este mês evidencia o salto da energia solar, que deixou de ser uma fonte de nicho para se tornar o terceiro maior e mais dinâmico componente do sistema elétrico americano. Ele antecipa que tais episódios serão cada vez mais comuns e que, no balanço anual, a energia solar deverá ultrapassar o carvão definitivamente em poucos anos.
Curiosamente, este marco histórico ocorre em um contexto de políticas federais de incentivo ao carvão. Resta saber como esse cenário influenciará as tendências do setor no longo prazo.
Os levantamentos da Ember utilizam estatísticas mensais oficiais e dados horários preliminares. As conclusões são corroboradas por relatórios da Solar Energy Industries Association e da consultoria Wood Mackenzie.
