O calor do verão não é um desafio apenas para os seres humanos. Poucos se dão conta de que os nossos animais de estimação suportam as temperaturas extremas com muito mais dificuldade. Como cães e gatos praticamente não possuem glândulas sudoríparas pelo corpo, o seu sistema natural de termorregulação é bastante limitado. Como identificar a tempo que o animal precisa de ajuda?
O grupo de risco elevado é bem conhecido. Trata-se de animais idosos, com excesso de peso ou que sofrem de doenças cardíacas crónicas. As raças braquicefálicas — como pugs, buldogues e gatos persas — exigem atenção redobrada. Devido à estrutura específica do crânio e às vias respiratórias curtas, torna-se extremamente difícil para estes animais arrefecerem o corpo através da respiração.
O primeiro passo é levar o animal para um local fresco, arejado e à sombra. A temperatura corporal deve ser reduzida gradualmente, humedecendo a barriga, o pescoço e as patas com água fresca, mas nunca gelada. Deve-se oferecer água em pequenas quantidades, sem forçar a ingestão. Após os primeiros socorros, é indispensável consultar um veterinário, uma vez que as lesões internas podem manifestar-se horas depois, afetando o coração, o cérebro, os rins e outros órgãos.
A prevenção passa por passear os cães apenas ao início da manhã ou ao final da tarde, quando o asfalto já não queima. Um teste simples consiste em colocar as costas da mão no chão durante cinco segundos: se não conseguir aguentar o calor, a superfície está demasiado quente. Em casa, deve-se garantir acesso constante a água fresca, boa ventilação, fechar as persianas nas horas de maior calor e criar zonas de descanso à sombra. A regra de ouro do verão permanece a mesma: nunca, nem por três minutos, deixe o seu animal num carro fechado.
Existem acessórios úteis que podem ajudar, tais como tapetes e camas refrescantes, fontes automáticas, bebedouros portáteis, pequenas piscinas para cães, brinquedos congelados e coleiras ou bandanas refrigerantes.
Estas medidas diárias simples permitem reduzir significativamente os riscos associados às altas temperaturas estivais. Os tutores que conhecem as particularidades dos seus animais e reagem prontamente aos sinais de alerta contribuem para o bem-estar e a saúde dos seus companheiros nos dias mais quentes.
