El calor estival no es solo un desafío para los seres humanos. Pocos son conscientes de que nuestras mascotas sobrellevan las temperaturas extremas con mucha más dificultad. Los perros y gatos carecen prácticamente de glándulas sudoríparas en su cuerpo, por lo que su sistema de termorregulación natural es extremadamente limitado. ¿Cómo identificar a tiempo que un animal necesita auxilio?
El grupo de mayor riesgo resulta evidente. Se trata de ejemplares de edad avanzada, animales con sobrepeso y aquellos que padecen enfermedades cardíacas crónicas. Los braquicéfalos —como carlinos, bulldogs y gatos persas— requieren una vigilancia especial. Debido a la estructura ósea de su cráneo y a sus vías respiratorias acortadas, les resulta sumamente difícil enfriar su organismo a través de la respiración.
Lo primordial es trasladar al animal a un espacio fresco, ventilado y protegido del sol. La temperatura corporal debe reducirse de forma paulatina, refrescando con agua fría, pero no gélida, el abdomen, el cuello y las extremidades. Es fundamental ofrecerles agua en pequeñas dosis, sin obligarlos a beber. Tras los primeros auxilios, es vital consultar a un veterinario, pues los daños internos pueden manifestarse horas después y comprometer el corazón, el cerebro, los riñones u otros órganos.
La prevención consiste en pasear a los perros únicamente al amanecer o al anochecer, cuando el asfalto ya no quema. Un test rápido consiste en colocar el dorso de la mano contra el suelo durante cinco segundos: si no se soporta el calor, la superficie está demasiado caliente para sus almohadillas. En casa, se debe asegurar el acceso constante a agua fresca, mantener una buena ventilación, bajar las persianas en las horas de mayor insolación y habilitar zonas de descanso sombreadas. La norma fundamental del verano permanece inmutable: jamás, ni siquiera por tres minutos, deje a su mascota dentro de un coche cerrado.
Existen accesorios muy útiles para combatir el calor: alfombrillas y camas refrigerantes, fuentes automáticas, bebederos portátiles, pequeñas piscinas para perros, juguetes congelables y collares o bandanas refrescantes.
Estas simples rutinas diarias permiten minimizar significativamente los peligros vinculados al rigor del verano. Los propietarios que comprenden las necesidades de sus mascotas y actúan con rapidez ante las señales de malestar garantizan el bienestar y la salud de sus compañeros durante las jornadas más calurosas.
