As vivências infantis muitas vezes parecem insignificantes aos adultos: uma tarefa que não deu certo, uma briga com um amigo, uma derrota num jogo. Para a própria criança, um episódio assim pode preencher todo o seu mundo interior. Um pequeno estudo, publicado na revista Frontiers in Psychology, verificava se é possível ensinar as crianças e os seus entes queridos a notar juntos os sentimentos e a tratá-los com cuidado.
No programa participaram 23 pares «criança — adulto próximo». Durante seis semanas, dedicaram-se online: aprenderam a notar os próprios sentimentos e a encontrar apoio nos momentos difíceis. As sessões baseavam-se em jogos, movimento e exercícios conjuntos, por isso a prática decorria não só na conversa, mas também através do corpo. O formato online para programas deste tipo já tinha sido testado também com outras famílias. Num trabalho-piloto com 43 pais de crianças com PHDA, o curso durou 28 dias e incluía videoaulas, práticas áudio e quatro encontros online, e uma das principais dificuldades foram as faltas e a desistência dos participantes.
A principal alteração fisiológica diz respeito à pele. A condutividade elétrica da pele reflete o funcionamento das glândulas sudoríparas, que por sua vez está estreitamente ligado ao nível de excitação fisiológica. Após o curso, nas crianças este indicador diminuiu durante as tarefas difíceis, e isso pode ser considerado um sinal de uma reação mais serena à sobrecarga. A variabilidade da frequência cardíaca, o segundo indicador, não apresentou alterações significativas. Isso não é raro: num trabalho de 2022, em que pais e crianças se submetiam a um procedimento doloroso, a prática de atenção plena também não produziu um efeito estável neste indicador nos pares. Já os pais referiram que se tornaram mais atentos na educação e que reconhecem com mais frequência o valor da raiva infantil. No entanto, o comportamento dos adultos e o nível de stress parental não se alteraram substancialmente.
Os pais avaliaram a proximidade com a criança como um pouco menor, por isso ainda é cedo para falar de uma melhoria das relações. A amostra é pequena, não houve grupo de controlo, e as numerosas verificações estatísticas aumentam o risco de descobertas casuais. Parte do efeito pode também ter resultado do contacto repetido com as tarefas: as crianças já as tinham visto e compreendiam melhor o que esperar. Por enquanto, isto é um sinal preliminar, e não uma prova.
O principal que esta abordagem propõe está para além dos números. É a questão de como olhamos para a criança. O adulto também pode aprender: suportar o desassossego do outro, perguntar sobre a sua causa e não se apressar a avaliar. Segundo a lógica destes programas, o pai ou a mãe que nota o próprio impulso reage menos no automático à explosão da criança e deita menos lenha na fogueira. Um dos modelos conhecidos de parentalidade consciente distingue cinco componentes, e entre eles está a consciência emocional tanto em relação a si próprio como em relação à criança. Reconhecer a raiva da criança significa ouvir a sua vivência e ajudá-la a encontrar uma forma segura de a expressar. Limites e respeito podem perfeitamente viver sob o mesmo teto.
A criança é uma pessoa plena já agora. A sua dignidade, os seus sentimentos e o direito de ser ouvida são importantes desde os primeiros dias de vida. A capacidade de gerir as emoções forma-se gradualmente, por isso precisa do apoio e da responsabilidade dos adultos. A autonomia chega à medida que se cresce, mas o valor humano da criança existe desde o início. Desta posição nasce uma pergunta mais respeitosa, que vale a pena fazer com mais frequência:
«O que se passa contigo e como posso ajudar?»
