W Brazylii uruchomiono niezwykły projekt ekologiczny, który przekształca pozornie zwykłe odpady fryzjerskie w potężną broń przeciwko zanieczyszczeniu oceanu. Organizacja non-profit Fiotrar wykorzystuje podarowane ludzkie włosy do tworzenia specjalnych barier, zdolnych do zatrzymywania wycieków ropy i innych niebezpiecznych zanieczyszczeń przy wybrzeżu.
Jak to działa?
Technologia, z powodzeniem stosowana już w krajach takich jak Chile i USA, została zaadaptowana do brazylijskich warunków przez założycielkę Fiotrar, Marianę Robran. Zasada działania jest zaskakująco prosta i skuteczna: ludzkie włosy posiadają naturalną zdolność absorbowania produktów ropopochodnych.
Ze ściętych włosów wytwarza się specjalne cylindryczne „maty” — swoiste filtry, które mocuje się do pływających zapór w kolorze pomarańczowym. Bariery te umieszcza się na wodzie i działają one jak magnes na substancje zanieczyszczające.
Pierwsze testy
Pilotażowe testy projektu przeprowadzono w zatoce Bom Jesus, położonej w słynnej zatoce Guanabara w stanie Rio de Janeiro. Region ten wybrano nieprzypadkowo — istniała tam już infrastruktura w postaci zapór do zatrzymywania śmieci.
„Te filtry mocuje się do pomarańczowej pływającej zapory na śmieci, która utrzymuje się na wodzie, i wykorzystujemy ją jako podstawę dla bariery Fiotrar” — wyjaśnia Ana Beatriz Gonçalves, inżynier środowiska odpowiedzialna za cotygodniową konserwację nowych barier.
Skuteczność i czas działania
Według chemiczki Caroline Carvalho, bariery mogą przebywać w morzu do czterech miesięcy, skutecznie zatrzymując zanieczyszczenia „ze statków, nielegalnych zrzutów i innych źródeł skażenia”. Oprócz ropy, system wychwytuje biodiesel i inne szkodliwe substancje, nie pozwalając im rozprzestrzeniać się po akwenie.
Niewyczerpane źródło surowca
Jedną z mocnych stron projektu jest jego baza surowcowa. Brazylia słynie z ogromnej liczby salonów fryzjerskich, co sprawia, że podstawowy materiał do produkcji jest praktycznie niewyczerpany. W tej chwili około dziesięciu salonów regularnie przekazuje ścięte włosy, które nie nadają się do produkcji peruk, ale idealnie sprawdzają się przy tworzeniu „ekologicznych mat”.
Perspektywy rozwoju
Projekt Fiotrar pokazuje, jak kreatywne podejście do recyklingu odpadów może rozwiązywać poważne problemy ekologiczne. To, co wcześniej po prostu wyrzucano do koszy na śmieci w salonach piękności, teraz staje się częścią zakrojonego na szeroką skalę systemu ochrony ekosystemu morskiego.
Inicjatywa pokazuje, że do walki z zanieczyszczeniem oceanu nie zawsze potrzebne są skomplikowane rozwiązania technologiczne — czasami wystarczy zwrócić uwagę na to, co nas otacza, i znaleźć nowe zastosowanie dla znanych nam rzeczy.
