In Kazachstan heeft de eerste testvlucht van een passagiersluchttaxi (eVTOL — elektrisch voertuig met verticale start en landing) in Centraal-Azië plaatsgevonden. Volgens Euronews werden de demonstratievluchten uitgevoerd in Alatau, een nieuwe 'smart city' in de buurt van Almaty.
Belangrijkste details van de vlucht
De eerste testvlucht vond plaats op 19 mei 2026, gevolgd door diverse demonstratievluchten verspreid over meerdere dagen. Als locatie voor de tests werd gekozen voor Alatau City in de regio Almaty. Er werd gebruikgemaakt van een zwaar eVTOL-toestel, een elektrisch apparaat voor verticale start en landing met een hoge draagcapaciteit. De ontwikkeling was in handen van het Chinese AutoFlight, terwijl de Alatau Advance Air Group (AAAG) optrad als lokale partner uit Kazachstan.
Tijdens deze vluchten voerde het toestel met succes een verticale start, vlucht en landing uit, waarmee de technische haalbaarheid van luchttaxi's in de Kazachse omgeving werd aangetoond.
Plannen voor commercialisering
Volgens plannen van de overheid moeten er tegen 2027 elektrische vliegroutes zijn die Alatau, Almaty en Konajev met elkaar verbinden. De start van de commerciële proefperiode staat gepland voor begin 2029, afhankelijk van de benodigde certificeringen en goedkeuring van toezichthouders.
De Kazachse autoriteiten en private partners werken momenteel intensief aan de opbouw van een ecosysteem voor stedelijke luchtmobiliteit.
Context en relevantie
Kazachstan is het eerste land in Centraal-Azië dat een dergelijke test met een passagiersluchttaxi heeft uitgevoerd. In november 2025 ondertekende het land al een intentieverklaring ter waarde van 250 miljoen dollar met het Amerikaanse Joby Aviation voor de aanschaf van elektrische luchttaxi's en bijbehorende diensten.
Uit rapportages blijkt dat de aanleg van de benodigde infrastructuur reeds is gestart, inclusief de voorbereiding van landingsplaatsen, luchtverkeersleidingssystemen en een wettelijk kader.
Waarom dit belangrijk is
De test met de luchttaxi is onderdeel van een bredere strategie voor de ontwikkeling van moderne transportoplossingen in Kazachstan. Dit project is bedoeld om de verkeersdrukte in grote steden te verminderen — Almaty is een van de drukste steden in de regio —, werkgelegenheid te creëren in de hightechsector en Kazachstan te profileren als een regionaal innovatieknooppunt in Centraal-Azië.
