De vier bemanningsleden van de NASA-missie SpaceX Crew-12 zijn veilig neergestreken in de Stille Oceaan voor de kust van Los Angeles op 8 oktober 2026 om 11:34 uur Eastern Time.
Aan boord van het SpaceX-ruimteschip Crew Dragon Freedom bevonden zich de NASA-astronauten Jessica Meir en Jack Hathaway, ESA-astronaut Sophie Adenot en Roskosmos-kosmonaut Andrej Fedjajev.
De bemanning verbleef 237 dagen op het Internationale Ruimtestation en legde meer dan 100 miljoen mijl af. In die tijd voerden de astronauten vier ruimtewandelingen uit en verrichtten zij belangrijke wetenschappelijke experimenten.
Voor Jessica Meir was dit haar tweede langdurige verblijf in de ruimte: in totaal heeft zij 440 dagen gevlogen. Jack Hathaway en Sophie Adenot gingen voor het eerst de ruimte in, en voor Andrej Fedjajev was de vlucht zijn tweede.
‘Jessica, Jack, Sophie en Andrej hebben 237 dagen in een baan om de aarde geleefd en gewerkt, belangrijk wetenschappelijk onderzoek vooruitgebracht en zijn thuisgekomen dankzij de uitzonderlijke ervaring en deskundigheid van duizenden specialisten van NASA, SpaceX en internationale partners’, aldus NASA-administrateur Jared Isaacman.
De landing in zee vormde de afsluiting van de missie, die begon met de lancering in maart 2026. Nu bereidt de bemanning zich voor op een persconferentie op 15 oktober in het Johnson Space Center in Houston.
Hoe zal deze ervaring van invloed zijn op toekomstige langdurige expedities naar de maan en Mars?
De terugkeer van Crew-12 onderstreept de betrouwbaarheid van internationale samenwerking bij de verkenning van de ruimte. De geslaagde landing was het resultaat van de goed op elkaar afgestemde samenwerking van teams op aarde en in een baan om de aarde.
