De wereldwijde sector voor offshore windenergie staat aan de vooravond van een ongekende productiehausse. Volgens een nieuwe, grondige audit van de offshoresector door de Global Wind Energy Council (GWEC) zal de wereldwijde capaciteit op dit gebied de komende tien jaar verviervoudigen. China zal een sleutelrol vervullen bij het vormgeven van dit nieuwe energielandschap.
Een enorme sprong voorwaarts: 327 GW aan schone energie
Uit het recente GWEC-rapport blijkt dat er de komende tien jaar wereldwijd plannen zijn voor de ingebruikname van 327 GW aan nieuwe offshore-capaciteit. Dit enorme opwekvermogen kan ongeveer 350 miljoen huishoudens van schone elektriciteit voorzien, wat vergelijkbaar is met de energiebehoefte van volledige continenten.
Deze optimistische wereldwijde prognoses komen op een moment dat de Verenigde Staten een opvallende lokale terugval laten zien. Uit statistieken over het eerste kwartaal van 2026 bleek dat de installatie van nieuwe windenergie-installaties in de VS is gedaald tot het laagste niveau in acht jaar. Waarnemers schrijven deze trend toe aan de politieke koers van de regering-Trump, die actieve pogingen onderneemt om de ontwikkeling van windenergie in het land te beperken. Internationale experts benadrukken echter dat de pogingen van Washington om de 'groene transitie' te vertragen de wereldwijde trend niet kunnen keren: de rest van de wereld blijft het tempo gestaag opvoeren.
Knelpunten en "oplosbare problemen"
Ondanks de rooskleurige vooruitzichten kampt de sector met diverse infrastructurele en bureaucratische hindernissen die de planning van nieuwe projecten kunnen beïnvloeden.
"We verwachten een uitzonderlijke groei in het komende decennium, wat zal leiden tot een verviervoudiging van de wereldwijde capaciteit voor offshore windenergie", aldus Rebecca Williams, plaatsvervangend algemeen directeur van de GWEC.
Tegelijkertijd wijst Williams erop dat er systemische obstakels moeten worden weggenomen om deze plannen te realiseren. Volgens haar zijn er in de sector nog "te veel oplosbare problemen" die projecten vertragen. Als belangrijkste knelpunten noemde zij de slepende vergunnings- en planningsprocedures, evenals de kritieke overbelasting van de huidige elektriciteitsnetten, die niet altijd klaar zijn om grote hoeveelheden nieuwe stroom op te vangen. De expert onderstreepte dat het snel oplossen van deze vertragingen niet alleen een verstandig klimaatbeleid is, maar ook een dringende economische noodzaak.
Van klimaat naar energiezekerheid
In het GWEC-rapport wordt er specifiek op gewezen dat offshore windenergie niet langer uitsluitend een "ecologisch" project is, maar verandert in een cruciaal instrument voor geopolitieke stabiliteit en nationale veiligheid. Door lokale opwekking aan de kust kunnen landen hun energiemix diversifiëren en de kwetsbaarheid voor externe schokken verminderen.
"In minder dan vijf jaar tijd zijn we geconfronteerd met twee grote crises die werden veroorzaakt door de aanhoudende afhankelijkheid van geïmporteerde brandstoffen", merkte Rebecca Williams op. "De bouw van offshore windturbines langs de eigen kust is een betrouwbare manier om bescherming te bieden tegen toekomstige leveringsonderbrekingen."
Samenvatting
De aanstaande verviervoudiging van offshore windenergie tegen 2035 zal meer zijn dan alleen een triomf van techniek en groene technologie. Het markeert een fundamentele verschuiving in de mondiale architectuur van energiezekerheid, waarbij lokale opwekking – ongevoelig voor logistieke verstoringen – de afhankelijkheid van de import van fossiele brandstoffen geleidelijk zal verdringen. Terwijl sommige markten dit proces kunstmatig vertragen, leggen anderen – met China voorop – alvast het fundament voor de energievoorziening van de toekomst.
