In een wereld waarin digitale activa sneller over grenzen stromen dan belastingdiensten kunnen bijhouden, stelt Zuid-Korea opnieuw de invoering uit van een belasting op inkomsten uit cryptovaluta. De regering heeft aangekondigd de deadline te verschuiven naar 2029 — dit is al de vierde uitstelling sinds de wet in 2020 werd aangenomen. De reden is niet een gebrek aan bereidheid om geld te innen, maar simpele rekenkunde: zonder de automatische gegevensuitwisseling met de Verenigde Staten, die pas in 2029 van start gaat, komen binnenlandse beleggers in een nadelige positie ten opzichte van degenen die op buitenlandse platforms handelen.
De belasting van 22 procent (inclusief de lokale heffing) zou vanaf januari 2027 van kracht worden en betrekking hebben op winsten boven 2,5 miljoen won per jaar. Maar de werkelijkheid bleek weerbarstiger: de volatiliteit van de markt, het ontbreken van een volledig beeld van grensoverschrijdende transacties en de noodzaak om de regels af te stemmen op de toekomstige wet inzake digitale activa. De autoriteiten stellen voor om verliezen drie jaar vooruit te mogen verrekenen — een maatregel die al in de Verenigde Staten en Groot-Brittannië van kracht is en helpt de klappen van scherpe koersschommelingen te verzachten.
Achter elke uitstelling schuilt niet alleen technische voorbereiding, maar ook een dieper belangenconflict. Enerzijds de wens om de begroting te vullen en particuliere beleggers tegen risico's te beschermen. Anderzijds de vrees dat strenge regels kapitaal over de grens zullen drijven en de positie van binnenlandse beurzen zullen verzwakken. Beleggers krijgen op hun beurt extra tijd om hun strategieën te herzien: velen verkiezen er nu al voor om hun portefeuilles over verschillende rechtsgebieden te spreiden, rekening houdend met waar de belastingen milder of transparanter zijn.
Interessant is dat de herhaalde uitstellingen het vertrouwen in het idee van regulering zelf ondermijnen. Als de wet elke twee à drie jaar verandert, ontstaat bij mensen het gevoel dat regels geen stabiel fundament zijn, maar een beweeglijke constructie die onder druk van de markt kan worden verschoven. Zo ontstaat in plaats van een duidelijk signaal 'speel volgens de regels' een gewoonte om op de volgende uitstelling te wachten.
Voor de gewone mens is dit niet zomaar nieuws uit Seoel. Het is een herinnering eraan dat persoonlijke financiën in de digitale economie steeds sterker afhangen van mondiale afspraken waar we zelden bij stilstaan. Terwijl sommige landen zich haasten om nieuwe activa te belasten, wachten andere tot de gegevens automatisch gaan stromen. In zo'n race wint niet de strengste regulator, maar degene die rechtvaardigheid weet te verenigen met concurrentievermogen.
Uiteindelijk biedt de uitstelling tot 2029 zowel de autoriteiten als de beleggers de kans om een doordachter systeem op te bouwen — met oog voor volatiliteit, bescherming van rechten en de reële mogelijkheid om buitenlandse transacties te controleren. De vraag is alleen of die tijd echt wordt benut of dat het probleem gewoon nog eens wordt uitgesteld.
