In een land waar de officiële valuta sneller aan waarde verliest dan er nieuwe bankbiljetten kunnen worden gedrukt, is het volume van cryptotransacties in een jaar met 107% gestegen en heeft het 39,1 miljard dollar bereikt. Dit is de snelste groei onder de vijf grootste markten van Latijns-Amerika, volgens gegevens van Chainalysis voor de periode tot eind juni 2026.
Ter vergelijking: in Brazilië bedroeg de activiteit 252,5 miljard dollar, in Argentinië 88,5 miljard, in Mexico 77,6 miljard en in Colombia 29,1 miljard. Daarbij schommelde de groeivoet in Mexico, Argentinië en Colombia slechts tussen 13,8% en 25,5%. Venezuela overtrof echter alle anderen met bijna acht keer.
De scherpe sprong houdt verband met januari 2026 — de arrestatie van Nicolás Maduro. In het volgende kwartaal nam de uitstroom van cryptovaluta uit het land met 891,7% toe vergeleken met de voorgaande periode. Mensen zetten massaal hun spaargeld om in aan de dollar gekoppelde stablecoins om nog enige waarde te behouden.
Onder omstandigheden van hyperinflatie en beperkte toegang tot bankdiensten houdt cryptovaluta op een speculatie-instrument te zijn. Het wordt een manier om loon te ontvangen, geld naar familieleden over te maken en goederen te betalen wanneer de bolivar voor ieders ogen in waarde daalt. Stablecoins vervullen hier de rol van ‘digitale dollar’ voor dagelijkse behoeften.
Een vergelijkbare dynamiek herhaalt zich in andere landen van de regio met een instabiele economie: crypto dient niet als luxe, maar als verzekering. Wanneer de traditionele financiële wereld tekortschiet, vinden mensen alternatieve wegen, en de transactievolumes groeien niet uit hebzucht, maar uit de noodzaak te behouden wat nog te redden valt.
Volgens Chainalysis vertoonde de hele regio Latijns-Amerika een groei van de cryptoactiviteit met 9,8% — tot 593,8 miljard dollar. Venezuela toonde echter hoe snel de bevolking zich aanpast wanneer de vertrouwde instrumenten niet meer werken.
Uiteindelijk is cryptovaluta onder zulke omstandigheden geen investering om winst te maken, maar een praktisch overlevingsmechanisme dat gewone mensen in staat stelt toegang tot spaargeld en betalingen te behouden ondanks politieke en economische schokken.
