Dierenarts Carlos Gutiérrez verklaarde op 16 september 2026 dat katten het vermogen hebben om hun verzorgers te kiezen, op zoek naar een veilige gehechtheid. Volgens de specialist is dit een emotionele keuze, gebaseerd op vertrouwen en een gevoel van bescherming, en niet alleen op het zoeken naar voedsel of een comfortabele plek.
Gutiérrez benadrukte dat wetenschappelijke gegevens bevestigen dat katten emotionele banden met mensen vormen en op zoek gaan naar een figuur die stabiliteit biedt in stressvolle situaties. Deze benadering is vergelijkbaar met het gedrag van andere zoogdieren, waarbij het dier degene identificeert die welzijn en positieve reacties op zijn behoeften geeft.
Een veilige gehechtheid stelt een kat in staat zich beschermd te voelen en de omgeving met meer vertrouwen te verkennen. De specialist merkte op dat veel katten inderdaad een "favoriete" persoon in het gezin hebben, en dat deze keuze van verschillende factoren afhangt.
De vorming van de persoonlijkheid van een kat wordt beïnvloed door vroege socialisatie in de periode van de tweede tot de zevende levensweek, genetica, eerdere ervaringen en de omstandigheden waarin zij opgroeide. Daarom zijn sommige dieren opener, terwijl andere meer tijd nodig hebben om vertrouwen op te bouwen.
Gutiérrez waarschuwde voor de fout waarbij mensen in asielen alleen de voorkeur geven aan de meest sociale katten. Volgens hem verdienen ook de verlegenere dieren een kans op een huis en kunnen zij bij de juiste aanpak een hechte band vormen.
Om vertrouwen op te bouwen met een pas aangenomen kat raadt de expert aan het tempo van het dier te respecteren: geen contact opdringen, een rustige schuilplaats bieden, eten en water naast de schuilplaats plaatsen en vrijwillige toenaderingen aanmoedigen met aaien of lekkernijen.
Met geduld en consequentheid kunnen zelfs de meest terughoudende katten een sterke en langdurige gehechtheid aan hun verzorgers ontwikkelen. Dit toont aan dat achter de schijnbare onafhankelijkheid van katten een complex emotioneel leven schuilt, waarin de keuze van de mens een sleutelrol speelt.
