連邦判事は、アラスカ南西部のイゼンベック国立野生生物保護区を横断する道路建設を可能にするはずだった土地交換取引を差し止めた。
この決定を下したのは、米国アラスカ地区連邦地方裁判所のシャロン・L・グリーソン判事である。同判事は、トランプ政権が10月にこの取引を承認したことは法律違反であると判断した。
これはホワイトハウスにとって打撃となり、提訴していたアラスカ先住民の部族や環境保護団体にとっては勝利となった。
取引の条件では、内務省が保護区内の490エーカーの土地をKing Cove Corporationに譲渡することになっていた。その見返りとして、同社は数千エーカーの自社所有地を政府に譲渡し、その一部が保護区に編入される予定であった。
イゼンベックは数十年にわたり、アラスカとワシントンの双方を巻き込む激しい論争の中心地であり続けている。トランプ前政権は2019年に同様の取引を承認したが、バイデン政権下の2023年に取り消された。
道路建設の支持者は、遠隔地にあるキングコーブの集落と空港を結ぶためにこの道路が必要であり、空港からは患者をアンカレッジの病院へ搬送できると主張している。
反対派は、狩猟や漁業に依存する部族や渡り鳥に対して取り返しのつかない被害が出ると警告している。
バラク・オバマ氏によって任命されたグリーソン判事は、政権が希少動物に対する道路の影響を調査しなかったため、絶滅の危機に瀕する種の保存に関する法律に違反したと認定した。さらに、アラスカ国家利益土地保護法の規定にも違反していた。
地域の発展が、かけがえのない自然や伝統的な生活様式を脅かす場合、それは正当化されるのだろうか。
