Un juge fédéral a bloqué un accord d'échange de terres qui aurait permis de construire une route à travers le refuge faunique national d'Izembek, dans le sud-ouest de l'Alaska.
La décision a été rendue par la juge Sharon L. Gleason de la Cour fédérale de district pour le district de l'Alaska. Elle a conclu que l'administration Trump avait enfreint la loi en approuvant l'accord en octobre.
Cela constitue un coup dur pour la Maison-Blanche et une victoire pour les tribus autochtones de l'Alaska et les groupes écologistes qui avaient déposé plainte.
Selon les termes de l'accord, le ministère de l'Intérieur devait céder 490 acres de terres situées à l'intérieur de la réserve à la King Cove Corporation. En échange, cette dernière devait transférer au gouvernement des milliers d'acres de ses propres terres, dont une partie aurait été intégrée à la réserve.
Izembek est depuis des décennies au cœur de vives controverses qui touchent à la fois l'Alaska et Washington. La première administration Trump avait approuvé un accord similaire en 2019, mais il a été annulé sous Biden en 2023.
Les partisans de la route soutiennent qu'elle est nécessaire pour relier le village isolé de King Cove à un aéroport, d'où il serait possible d'évacuer des patients vers les hôpitaux d'Anchorage.
Les opposants mettent en garde contre des dommages irréparables pour les tribus dépendant de la chasse et de la pêche, ainsi que pour les oiseaux migrateurs.
La juge Gleason, nommée par Barack Obama, a établi que l'administration avait violé la loi sur les espèces menacées en n'étudiant pas l'impact de la route sur les animaux rares. De plus, les dispositions de la loi sur la conservation des terres d'intérêt national de l'Alaska ont été enfreintes.
Peut-on considérer le développement d'une région comme justifié s'il met en péril une nature unique et un mode de vie traditionnel ?
