中東の外交筋で囁かれる噂が根も葉もないものであることは稀だが、それがエルサレムに関わる内容であれば尚更だ。英メディア「ミドル・イースト・アイ」が報じた最新のリーク情報は、衝撃を持って受け止められた。それによれば、米国とイスラエルが、ヨルダンが持つ「神殿の丘」およびアル・アクサ・モスクの歴史的な「管理者」としての地位を剥奪する計画を協議しているという。ホワイトハウスは即座にこれらの報道を「完全に事実無根」と否定したが、アラブ諸国に広がった不安の波を抑えることはもはや不可能だ。この騒動の裏には何があるのか。そして、聖地の現状維持（ステータス・クオ）が世界の安全保障にとってなぜこれほどまでに重要なのか。
エルサレムにあるキリスト教およびイスラム教の聖地に対するハシミテ家（ヨルダン王家）の保護権は、1924年から続いている。この地位は、1994年に締結されたイスラエル・ヨルダン平和条約においても公式に明記されている。現行の規定では、ヨルダンのワクフ（イスラム聖職者評議会）が敷地内の管理を担い、イスラエルが周辺の治安維持を担当している。非ムスリムの立ち入りは許可されているものの、そこでの礼拝は禁じられている。
関係筋によれば、マイク・ハッカビー駐イスラエル米大使とジャレッド・クシュナー氏が推進しているとされるこの計画は、アル・アクサを多宗教に開かれた観光拠点へと変貌させることを目論んでいる。これはユダヤ教徒に平等なアクセス権を与え、集団礼拝を正式に許可することを意味する。「アブラハムの三宗教による共有空間」というコンセプトは、西側諸国の耳には美しく包摂的な響きを伴って届くかもしれない。しかし実際には、20億人のムスリムにとって、これは主要な聖地の一つからイスラムとしてのアイデンティティを奪い去る行為に等しい。
パレスチナ自治政府とヨルダンは、現状維持に対するいかなる侵害も大規模な治安危機を招くと既に警告を発している。こうした計画は、1994年の悲劇的な事件の後、ユダヤ教徒用とムスリム用に厳格に分断されたヘブロンのパトリアルク洞窟（マクペラの洞窟）の二の舞になると危惧されている。
たとえホワイトハウスがそのような文書の存在を心から否定したとしても、こうした議論が浮上すること自体、地域における地殻変動を象徴している。主要な当事者の合意なしに宗教的な管理体制を「近代化」しようとする試みは、地域を沈静化させるどころか、制御不能な新たな緊張の火種となりかねない。外部の外交力によって、エルサレムの壊れやすい均衡を保ったまま、数世紀にわたるルールの書き換えは可能なのだろうか。その答えはまだ出ていないが、一つだけ明らかなことがある。アル・アクサの運命は単なる観光の問題ではなく、平和そのものの問題なのだ。
