オランダの小さな町ミッテンメアの住民たちは、突然オーストラリアにいるような気分を味わいました。カンガルーの近縁種である小さなワラビーが、町の敷地内やその周辺を自由に歩き回っていたのです。
2026年7月19日の朝、地元の住民が警察に通報し、サッカー場の近くで珍しい動物を目撃したと伝えました。現場に駆けつけた警察官たちは、ミッテンメアにワラビーが跳ね回っていることを確認しました。おそらく、個人宅から逃げ出したものとみられています。
捕獲は容易ではなかった
当初、警察は動物の名前も、誰のものかも知りませんでした。近隣の動物園やアニマルパークは、すべてのワラビーが所定の場所にいると回答したため、警察は逃げ出したワラビーを個人が飼っていたのではないかと推測しました。
警察は、この珍しい旅人の写真を公開し、住民にその移動に関する情報を報告するよう求めました。人々には、ワラビーを自分で捕まえようとしないように警告しました。怯えた動物は急に進路を変え、道路に飛び出す可能性があるからです。
また、ドライバーや自転車利用者にも、特に注意するよう呼びかけました。朝、仕事に向かう人が目の前に跳ねる「ミニカンガルー」が現れることを予期している可能性は低いでしょう。
一方、ワラビー自身は、自ら降伏するつもりは全くないようでした。それは通りや開けた場所を素早く移動し、追跡する警察官から数回逃れました。
獣医との追跡劇
後に、逃げ出したワラビーの名前がスキッピーであることが判明しました。警察官は、追跡を安全に完了するために、獣医の協力を求めました。
獣医は動物に鎮静剤入りのダーツを撃ちました。薬が効いた後、警察官はスキッピーに近づき、慎重に捕獲して飼い主に引き渡すことができました。動物は無事で、無事に家に戻りました。
なぜワラビーは個人宅にいたのか？
2024年7月から、オランダではワラビーを新たにペットとして飼うことが禁止されています。しかし、禁止令が施行される前にそのような動物を飼っていた飼い主は、引き続き飼うことが許可されています。おそらく、スキッピーはこのカテゴリーに属しているのでしょう。
この珍しい散歩は無事に終了しました。ワラビーは飼い主の元に戻り、住民は長年語り継ぐであろう物語を得て、警察は彼らのキャリアの中で最もエキゾチックな追跡劇の一つを経験しました。
その日、ミッテンメアの通りはしばらくの間オーストラリアの田舎に変わり、スキッピーは小さなワラビーでさえ警察部隊全体を走らせることができることを証明しました。
