Inwoners van het kleine Nederlandse dorpje Middenmeer voelden zich plotseling alsof ze in Australië waren: een wallaby – een kleine verwant van de kangoeroe – liep vrij rond in de straten en omgeving van de plaats.
Op de ochtend van 19 juli 2026 meldde een lokale bewoner aan de politie dat hij een ongewoon dier had opgemerkt bij de voetbalvelden. De ter plaatse gekomen agenten bevestigden: een wallaby, vermoedelijk ontsnapt uit privébezit, sprong inderdaad door Middenmeer.
Vangen was niet eenvoudig
Eerst wist de politie noch de naam van het dier, noch wie de eigenaar was. De dichtstbijzijnde dierentuinen en dierenparken meldden dat al hun wallaby's op hun plaats waren, dus de politie vermoedde dat de ontsnapte door een particuliere eigenaar werd gehouden.
De politie publiceerde een foto van de ongebruikelijke reiziger en vroeg de bewoners om al zijn bewegingen te melden. Mensen werd afgeraden om de wallaby zelf te vangen: het angstige dier kon plotseling van richting veranderen en de weg op rennen.
Automobilisten en fietsers werden ook opgeroepen extra voorzichtig te zijn. Het is onwaarschijnlijk dat iemand die 's ochtends naar zijn werk gaat, een springende 'mini-kangoeroe' voor zich verwacht.
Ondertussen was de wallaby zelf duidelijk niet van plan zich vrijwillig over te geven. Hij bewoog zich snel door de straten en open gebieden, waarbij hij de achtervolgende politieagenten meerdere keren ontweek.
Achtervolging met dierenarts
Later bleek dat de ontsnapte Skip zou heten. Om de achtervolging veilig te beëindigen, schakelden de politieagenten de hulp van een dierenarts in.
De specialist schoot het dier neer met een verdovende pijl. Nadat het medicijn had gewerkt, konden de agenten Skip benaderen, hem voorzichtig oppakken en aan de eigenaar overhandigen. Het dier raakte niet gewond en keerde veilig naar huis terug.
Waarom was de wallaby bij een particuliere eigenaar?
Sinds juli 2024 is het in Nederland verboden om nieuwe wallaby's aan te schaffen als huisdier. Echter, eigenaren die dergelijke dieren al hadden vóór de invoering van het verbod, mogen ze behouden. Waarschijnlijk valt Skip in deze categorie.
De ongewone wandeling eindigde goed: de wallaby keerde terug naar zijn eigenaar, de bewoners kregen een verhaal dat ze nog lang aan hun buren zouden vertellen, en de politie een van de meest exotische achtervolgingen uit hun praktijk.
Die dag veranderden de straten van Middenmeer even in de Australische outback, en Skip bewees dat zelfs een kleine wallaby een heel politie-escorte in beweging kan zetten.
