Les habitants du petit village néerlandais de Middenmeer se sont soudainement sentis comme en Australie : un wallaby, un petit parent du kangourou, se promenait librement dans les rues et les environs de la localité.
Le matin du 19 juillet 2026, un habitant local a signalé à la police avoir repéré un animal inhabituel près des terrains de football. Les agents arrivés sur place ont confirmé : un wallaby, vraisemblablement échappé d'une propriété privée, sautait bien dans Middenmeer.
Le capturer s'est avéré difficile
Au début, la police ne connaissait ni le nom de l'animal, ni à qui il appartenait. Les zoos et parcs animaliers les plus proches ont indiqué que tous leurs wallabies étaient présents, les forces de l'ordre ont donc supposé que le fugitif était détenu par un propriétaire privé.
La police a publié une photo du voyageur inhabituel et a demandé aux habitants de signaler tous ses déplacements. Il était déconseillé aux gens de tenter de capturer le wallaby eux-mêmes : l'animal effrayé pouvait changer brusquement de direction et courir sur la route.
Les automobilistes et les cyclistes ont également été invités à être particulièrement vigilants. Il est peu probable que quelqu'un, en allant au travail le matin, s'attende à voir un « mini-kangourou » sautillant devant lui.
Le wallaby, quant à lui, n'avait manifestement pas l'intention de se rendre volontairement. Il se déplaçait rapidement dans les rues et les zones ouvertes, échappant plusieurs fois aux policiers qui le poursuivaient.
Une poursuite avec un vétérinaire
Plus tard, il s'est avéré que le fugitif s'appelait Skippy. Pour mettre fin à la poursuite en toute sécurité, les policiers ont demandé l'aide d'un vétérinaire.
Le spécialiste a tiré sur l'animal avec une fléchette contenant un sédatif. Une fois le médicament actif, les policiers ont pu s'approcher de Skippy, le prendre délicatement et le remettre à son propriétaire. L'animal n'a pas été blessé et est retourné sain et sauf chez lui.
Pourquoi le wallaby était-il chez un propriétaire privé ?
Depuis juillet 2024, il est interdit aux Pays-Bas d'acquérir de nouveaux wallabies pour les détenir comme animaux de compagnie. Cependant, les propriétaires qui possédaient de tels animaux avant l'interdiction ont été autorisés à les garder. Il est probable que Skippy appartienne à cette catégorie.
La promenade inhabituelle s'est terminée avec succès : le wallaby est retourné chez son propriétaire, les habitants ont reçu une histoire qu'ils raconteraient longtemps à leurs voisins, et la police a vécu l'une des poursuites les plus exotiques de sa carrière.
Ce jour-là, les rues de Middenmeer se sont brièvement transformées en l'arrière-pays australien, et Skippy a prouvé qu'un petit wallaby pouvait faire courir tout un escadron de police après lui.
