トルコのイズトゥズ海岸では、月明かりの下、小さなカメたちが砂から這い出て海へと向かう。この古くからの営みは、気候変動の影響でますます変化しつつある。
トルコは11月にアンタルヤでCOP31を開催する。アカウミガメはこの首脳会議の公式マスコットとなった。地中海沿岸に沿ったその営巣地は、温暖化を示す目に見える指標となっている。
砂の温度が孵化した子ガメの性別を決める。より暖かい巣からはメスが多く生まれる。研究者たちは、これがすでに起きていると指摘する。
ウスクダル大学で生態学を教えるアイフェル・シリン講師によれば、ウミガメは非常に速い警告のシグナルだ。彼らは陸と海の両方に依存しているため、沿岸の生態系の変化を映し出す。
パタラ海岸での5年間の調査では、孵化した子ガメのうち平均70 %がメスだった。科学者たちは、行動の変化だけでは十分でないかもしれないと考えている。
イズトゥズでは、巣の温度が20年間でほぼ1 °C上昇したとヤクプ・カシュカは述べた。より広範な分析では、多くの個体群でメスが最大80～90 %を占める。
さらなる脅威は漁具とプラスチック汚染だ。しかし最も重要なシグナルは、まさに砂の温暖化から発せられている。
これは未来のカメの世代にとって、そして地域全体にとって何を意味するのだろうか。
