世界経済フォーラムによる103人の持続可能性責任者を対象とした調査は、紛争、政策の不確実性、市場の変動にもかかわらず、63%が今後12か月間に持続可能な発展における世界的な進歩が現状維持か加速すると予想していることを示している。これは単なる楽観主義ではない。企業の意思決定において、商業的インセンティブと技術が徐々に政治的障壁を押しのけつつあることの反映である。
ここでは構造的な力が状況を決定づけている。世界の「グリーン」経済はすでに年間5兆ドルを超え、2030年までに7兆ドルに達すると推定されており、最も急速に成長しているセグメントの一つであり続けている。回答者の64%が、今後三年間の主要な加速要因としてビジネスケースの強化を挙げ、56%がより手頃で応用可能な技術を挙げている。これらの要因は、個々の国で誰が権力の座にあるかとは無関係に作用する。なぜなら企業はコスト、サプライチェーン、競争力に軸足を置いているからだ。
現時点では、一時的な要因が鍵となる役割を果たしている。78%のCSOは、地政学的およびマクロ経済的なリスクが進歩を妨げると予想しており、その中でも政策が最大の制約であり続けている（68%）。しかし、回答者の四分の三は、企業の移行への投資が安定するか増加すると予測している。これは「グリーン・ダイバージェンス」を示している。すなわち、明確な経済性のおかげで加速するセクターや地域がある一方で、短期的な圧力と不確実性のために減速するセクターや地域もある。
この状況の隠れた層は、人工知能と適応の役割の拡大である。73%のCSOは、AIがリスクのモデリング、効率性、報告を通じて進歩を加速すると考えているが、77%はAIインフラがエネルギー消費と資源に与える悪影響を指摘している。同時に、85%は気候変動への適応が今後三年間の優先事項になると予想しており、77%はその規模拡大における民間投資の決定的な役割を見ている。これらの傾向は、持続可能性が独立したアジェンダから、事業の継続性と資本配分の問題へと変わりつつあることを示している。
歴史的に類似した局面——たとえば2008年から2009年の金融危機の後——は、商業的な論拠が技術的な可能性と一致するとき、政治的支援が弱まっても進歩が続くことを示している。今日の違いは、グローバルなサプライチェーンと資本獲得競争が、後退のコストを以前より高くしている点にある。
支配的な力——ビジネスケース、技術、企業投資——は、進歩が不均一でありながらも全体としては安定するという点で一致している。今後12～18か月の最も可能性の高い結果は、ペースの維持と、商業的論理がより強いセクターや地域の間での分岐の拡大である。これは、企業が持続可能性を規制要件だけでなく、自らの競争力とレジリエンスにますます結びつけているために起こる。
二つの強い反論——重要素材の供給を混乱させかねない地政学的紛争の急激な悪化と、主要な法域における政策の突然の厳格化によるコスト上昇——がある。これらの要因が同時に強まれば、予測は当たらない可能性がある。
予測が正しい道筋にあるかどうかを示す鍵となる指標は、企業が2026年の第四四半期と2027年の第一四半期の報告書で公表する移行への企業投資の決定である。これらの数字の増加または安定が、商業的推進力の持続性を裏付けるだろう。
企業の持続可能性への資本支出に関する報告書に注目すべきである。まさにそれが、ビジネスが進歩の主要な原動力としての役割を実際に担っているかどうかを示すからだ。
