リエージュでベルギーはトルコを1:0で破り、10分のケヴィン・デ・ブライネのゴールは単なる試合の結果ではなく、ネーションズリーグのグループA1で勢力バランスがいかに急速に変わりつつあるかを示す合図となった。
3節を終えてベルギーは勝ち点6、フランスは7、イタリアは4。トルコはまだ勝利がない。過去の試合で4失点ずつを喫していた相手に勝ったことで、「赤い悪魔」が個人技に頼るだけでなく、チャンスを活かすことを学んだと示された。
戦術面で、マルク・ファン・ボメル率いるベルギーは高い最終ラインとサイドからの速いカウンターに賭けた。先発に復帰したデ・ブライネはゴールを決めただけでなく、中盤で試合全体を組み立て、トルコに絶えず陣形を組み替えさせた。心理的にもこれは重要な点だ。つい最近フランスに敗れたチームが、ロメル・ルカクが先発にいなくても支配できることを示したのだ。
トルコにとって、この敗戦は不調の連続の続きとなった。チームは明らかに守備の安定性を欠き、攻撃への野心と後方の堅実さのバランスを見出せずにいる。経済的な文脈も影響している。トルコのクラブは外国人選手に積極的に投資しているが、代表チームはまだそこから恩恵を受けていない。
日常生活に例えるなら、新しい技術に投資した企業が、社員はそれを使いこなせないと突然気づくようなものだ。逆にベルギーは、リストラクチャリングの後に手元の資源を効率的に活用し始めた会社を思わせる。
これは未来にとって何を意味するのか。ベルギーの勝利は、勝ち点の一つ一つが誰がプレーオフに進み、誰が降格をかけたプレーオフを回避するかを決めうるグループの興味をさらに高める。ベルギーにとってはワールドカップ予選を前に自信を取り戻す好機であり、他のチームにとっては、ネーションズリーグに些細なことなどないという警告である。
