National Geographicの2026年のリストの中で、ケベック、北京、ラバト、ドロミテ、そしてRoute 66は際立っている。これらの場所はいずれも、ただ美しい景色を提供するだけでなく、大量観光がすでに限界を迎えた時代にどう旅するかという問いへの具体的な答えを示している。
ケベックでは、州政府とクリー族が共同で設立し運営する新しい国立公園Nibiischiiがオープンした。これは単なる保護地域ではない。先住民が自分たちの土地を訪問者にどう見せるかを完全に掌握するのは初めてのことだ。従来のツアーに代わり、ここでは共同体験に重点が置かれている。伝統的な規則に従った釣り、焚き火を囲んでの長老たちの語り、かつては部外者に閉ざされていた場所での宿泊などである。
北京では、ユネスコのリストに登録された全長約八キロメートルの中央軸線が、ようやく市の主要な歩行者動線としての地位を得た。太鼓楼と鐘楼から永定門まで、訪問者は観光バスの群れに邪魔されることなく、紫禁城や天壇のそばを歩くことができる。市はこの区間で自動車の通行を意識的に制限し、歴史的中心部にその本来の役割——装飾ではなく、生きた空間——を取り戻しつつある。
ラバトは、古い王都と現代の大都市が衝突することなく同じ空間に共存できることを示している。十二世紀のウダイヤのカスバの狭い路地から、ザハ・ハディド設計の未来的なグランド・オペラ座まで、その移り変わりはほんの数分でしかない。この街はそのどちらの顔も隠さず、自分が一日を過ごしたいのはどの世紀なのかを旅行者自身に選ばせてくれる。
ドロミテは2026年に冬季オリンピックで注目の的となるが、この地域の真の価値はスタジアムではなく、山々が新たな段階へと準備を進める姿を見られることにある。人気ルートでの入場者数の制限、低炭素交通の発展、そしてすでに温暖化の影響を受けているアルプスの牧草地の保全である。
Route 66は一世紀を迎える。2026年には、「マザー・ロード」を懐かしむドライバーだけでなく、一本の道が百年の間にアメリカをいかに変えたのかを理解したい人々も訪れる。小さな町々の繁栄から衰退、そして観光を通じた現在の再生の試みまでを。記念行事にはフェスティバルだけでなく、古いモーテルやガソリンスタンドの修復プロジェクトも含まれ、この道が博物館の展示物ではなく、再び生きた道となることを目指している。
五つの目的地すべてに共通するのは一つである。それらは単に「見る」ことではなく、その場所が今日どう生き、明日どうあり続けたいのかを「理解する」ことを促している。
