Vi mettete il visore VR e la sala da concerto si materializza intorno a voi.
A destra si accordano i violini. A sinistra si preparano i fiati. Davanti a voi il direttore alza le braccia, mentre alle vostre spalle le percussioni attendono già il loro ingresso.
Ma non siete venuti qui per osservare.
Nelle vostre mani compaiono le bacchette virtuali, davanti a voi ci sono i timpani. Ancora un istante e l'orchestra comincia a eseguire il travolgente finale dell'ouverture dell'opera di Rossini «Guglielmo Tell».
Ora in questa musica c'è anche la vostra parte.
Così funziona Virtual Orchestra: Play Along — il nuovo progetto interattivo della britannica Philharmonia Orchestra, che permette a una persona senza alcuna preparazione specifica non solo di trovarsi in mezzo ai musicisti, ma anche di suonare insieme a loro.
Un concerto in cui si può entrare
Il progetto è stato presentato ufficialmente dalla Philharmonia Orchestra nella primavera del 2026, e dal 11 al 13 settembre è diventato parte del festival londinese Creative Intelligence al Southbank Centre — un programma dedicato all'arte, all'immaginazione e alle tecnologie. philharmonia.co.uk
Prima dell'inizio il partecipante sceglie uno degli strumenti a percussione:
- i timpani;
- i piatti orchestrali;
- il triangolo.
Poi i mentori virtuali lo introducono allo strumento, gli spiegano la figura ritmica e gli propongono di fare una breve prova. Dopo la preparazione si apre il palco della Royal Festival Hall — e la persona si ritrova dentro un'esibizione reale della Philharmonia Orchestra.
Il sistema monitora i movimenti dei controller, mostra i suggerimenti in tempo reale e valuta con quanta precisione il partecipante entra nei momenti giusti.
Non è necessaria una formazione musicale. Nel progetto si possono impugnare per la prima volta le bacchette virtuali — e quasi subito si può sentire che cosa significa rispondere della propria nota all'interno di una grande opera.
L'orchestra, ripresa come uno spazio
Per creare la scena virtuale non bastava collocare una normale telecamera davanti ai musicisti.
L'esecuzione dal vivo è stata registrata alla Royal Festival Hall nell'aprile del 2025. A dirigere l'orchestra è stato il suo direttore principale Santtu-Matias Rouvali.
Nella sala è stato installato un sistema di telecamere tridimensionali con una visuale di 360 gradi, che riprendevano quanto accadeva a una risoluzione di 12,5K. Grazie a questo il partecipante può voltarsi, avvicinarsi ai singoli gruppi di strumenti e vedere il concerto da una posizione inaccessibile a un normale spettatore.
Non meno accurata è stata la creazione dello spazio acustico. Il suono è stato registrato e mixato utilizzando una tecnologia spaziale orientata agli oggetti e l'ambisonica di ordine superiore.
Qui ogni strumento occupa il suo posto reale.
Il suono del corno arriva da dove si trova il cornista. Le parti dei violini si dispiegano dal lato della sezione degli archi. Il colpo del timpano non si percepisce come un segnale generico nelle cuffie, ma come un evento che accade direttamente davanti al partecipante.
Di conseguenza non è stato registrato soltanto il concerto — ne è stata conservata l'architettura spaziale.
Dall'osservazione — alla partecipazione
Nei precedenti progetti VR della Philharmonia Orchestra l'ascoltatore poteva trovarsi accanto all'orchestra e vedere l'esecuzione dall'interno. Il nuovo lavoro fa un passo successivo: la persona riceve un proprio strumento e la possibilità di influire su quanto accade.
Come spiega la responsabile del settore dei prodotti digitali e dei progetti immersivi dell'orchestra Marta Chenova, ai partecipanti per la prima volta viene offerto non solo di essere presenti, ma anche di sviluppare un'abilità, di esercitarsi e di salire sul palco virtuale insieme ai musicisti.
La differenza sembra piccola — finché non arriva il momento dell'attacco.
Ascoltando la musica, possiamo ammirarne la precisione e la bellezza. Ma quando anche un solo colpo dipende dal nostro movimento, si apre un altro livello di percezione.
La persona comincia a sentire la pausa prima della propria nota. Nota il movimento del direttore. Sente le parti degli strumenti vicini e cerca il proprio posto dentro il ritmo comune.
La musica smette di essere un oggetto davanti a lui. Diventa un processo a cui egli partecipa.
Può l'esperienza virtuale condurre alla musica dal vivo?
Il progetto è stato creato innanzitutto per i bambini, gli adolescenti e le persone che non hanno mai suonato in un'orchestra.
Al programma pilota hanno preso parte alunni di undici scuole britanniche. Secondo i dati forniti dai creatori e dai giornalisti, dopo l'esperienza 96% partecipanti hanno voluto assistere a un concerto di musica classica, e 60% — provare a imparare a suonare uno strumento. Questi risultati riguardano un piccolo gruppo pilota e non costituiscono una prova di un effetto educativo a lungo termine, ma mostrano una possibilità importante: la partecipazione virtuale è capace di risvegliare l'interesse per il fare musica reale. www.theguardian.com
La VR qui non deve sostituire l'orchestra dal vivo.
Essa diventa una porta per coloro ai quali la sala da concerto sembrava prima estranea, e la musica classica — complessa e lontana. La persona riceve una possibilità sicura di entrare, provare e sentire per la prima volta l'orchestra non come una costruzione monumentale, ma come una comunità di singole persone, ognuna delle quali al momento giusto apporta il proprio suono.
La musica comincia con la presenza
La sinfonia nasce non solo grazie alla partitura scritta. Per la sua nascita sono necessari moltissimi partecipanti che si ascoltano a vicenda.
Il direttore dà il movimento. I musicisti mantengono le proprie parti. Un suono risponde all'altro. Persino la pausa diventa comune — perché ognuno sa quando è importante non suonare.
Virtual Orchestra: Play Along permette di vivere questo principio con il corpo.
Per diventare parte di un tutto non è necessario perdere l'individualità. Al contrario, il tutto ha bisogno che ognuno ascolti il proprio posto e manifesti al momento giusto la propria nota.
E, forse, la scoperta principale non avviene dentro la tecnologia. Essa nasce nel momento in cui la persona solleva le bacchette virtuali e capisce:
la sinfonia già lo circonda — ma ora dipende anche da lui come risuonerà.
