Peneliti Tiongkok dari Universitas Tsinghua mengembangkan model kecerdasan buatan baru yang secara signifikan meningkatkan kemampuan para astronom dalam mempelajari ruang angkasa jauh.
Model ini diberi nama ASTERIS — Astronomical Spatiotemporal Enhancement and Reconstruction for Image Synthesis. Model ini menggabungkan metode optik komputasional dan AI untuk menangkap sinyal yang sangat lemah dari objek-objek jauh.
Hasil penelitian ini diterbitkan dalam jurnal Science. Dengan menerapkan ASTERIS pada data teleskop James Webb, para ilmuwan mampu memperluas rentang pengamatan dari cahaya tampak sekitar 500 nanometer hingga radiasi inframerah menengah pada 5 mikrometer.
Kedalaman deteksi meningkat sebesar satu magnitudo bintang: teleskop kini mendeteksi objek yang 2,5 kali lebih lemah daripada sebelumnya. Hal ini memungkinkan terungkapnya lebih dari 160 kandidat galaksi dengan pergeseran merah tinggi dari era «Fajar Kosmik» — periode 200–500 juta tahun setelah Big Bang.
Jumlah tersebut tiga kali lipat melebihi hasil metode-metode sebelumnya. Menurut dosen Departemen Astronomi Cai Zheng, model ini membantu mengatasi derau langit dan radiasi panas teleskop yang sebelumnya menutupi sinyal-sinyal lemah.
ASTERIS menggunakan metode penekanan derau spasiotemporal swasupervisi dan membangun citra tiga dimensi dengan memperhitungkan perubahan dalam waktu dan ruang. Mekanisme tambahan berupa seleksi fotometrik adaptif memisahkan sinyal nyata dari derau latar belakang.
Profesor Dai Qionghai dari Departemen Otomasi Tsinghua mencatat bahwa kini objek-objek tersembunyi dapat direkonstruksi dengan jelas dan akurat. Teknologi ini bekerja dengan berbagai sistem pengamatan dan dapat menjadi platform universal untuk memproses data dalam jumlah besar.
Ke depannya, model ini direncanakan akan diterapkan pada teleskop generasi berikutnya. Bagaimana hal ini akan memengaruhi pencarian jawaban tentang energi gelap, materi gelap, dan asal usul alam semesta?
Para ilmuwan menekankan bahwa ASTERIS telah menunjukkan potensinya dalam mendeteksi eksoplanet dan tugas-tugas kunci lainnya dalam astronomi modern.
