Investigadores chinos de la Universidad de Tsinghua han desarrollado un nuevo modelo de inteligencia artificial que mejora sustancialmente la capacidad de los astrónomos para estudiar el espacio profundo.
El modelo ha recibido el nombre de ASTERIS — Astronomical Spatiotemporal Enhancement and Reconstruction for Image Synthesis. Combina métodos de óptica computacional e IA para captar señales extremadamente débiles de objetos lejanos.
Los resultados del trabajo se han publicado en la revista Science. Al aplicar ASTERIS a los datos del telescopio James Webb, los científicos lograron ampliar el rango de observación desde la luz visible de alrededor de 500 nanómetros hasta la radiación infrarroja media de 5 micrómetros.
La profundidad de detección aumentó en una magnitud estelar: el telescopio ahora registra objetos 2,5 veces más débiles que antes. Esto permitió identificar más de 160 candidatos a galaxias con alto corrimiento al rojo de la época del «amanecer cósmico», un período de 200–500 millones de años después del Big Bang.
Esta cantidad triplica los resultados de los métodos anteriores. Según el profesor asociado del departamento de astronomía Cai Zheng, el modelo ayuda a superar el ruido del cielo y la radiación térmica de los telescopios, que antes enmascaraban las señales débiles.
ASTERIS utiliza un método autosupervisado de reducción de ruido espaciotemporal y construye imágenes tridimensionales teniendo en cuenta los cambios en el tiempo y el espacio. Un mecanismo adicional de selección fotométrica adaptativa separa las señales reales del ruido de fondo.
El profesor Dai Qionghai, del departamento de automatización de Tsinghua, señaló que ahora los objetos ocultos pueden reconstruirse de forma nítida y precisa. La tecnología funciona con distintos sistemas de observación y puede convertirse en una plataforma universal para procesar grandes volúmenes de datos.
En el futuro, se planea aplicar el modelo en los telescopios de próxima generación. ¿Cómo influirá esto en la búsqueda de respuestas sobre la energía oscura, la materia oscura y el origen del universo?
Los científicos subrayan que ASTERIS ya demuestra su potencial en la detección de exoplanetas y otras tareas clave de la astronomía moderna.
