बगदाद, 6-7 मई 2026 — इराक के तेल मंत्रालय ने आधिकारिक तौर पर दक्षिणी प्रांत नजफ में पिछले दशक के सबसे बड़े तेल भंडारों में से एक की खोज की घोषणा की है। शुरुआती अनुमानों के अनुसार, यहाँ कच्चे तेल का भंडार 8.8 अरब बैरल से अधिक है।
खोज के मुख्य विवरण
यह तेल क्षेत्र दक्षिण-पश्चिम इराक के नजफ प्रांत में कुरनैन (अल-कुरनैन) ब्लॉक पर स्थित है, जो बगदाद से लगभग 180 किमी दूर इराकी-सऊदी सीमा के पास है। लगभग 8,773 वर्ग किमी में फैला यह ब्लॉक इस क्षेत्र के सबसे होनहार खोज क्षेत्रों में से एक है। यहाँ से उच्च गुणवत्ता वाले हल्के तेल का उत्पादन किया जा रहा है और पहले खोजपूर्ण कुएं 'शम्स-11' से प्रतिदिन 3,248 बैरल तेल की उत्पादकता देखी गई है।
खोज के लिए अनुबंध 17 अक्टूबर, 2024 को हस्ताक्षरित किया गया था। चीनी कंपनी 'जेनहुआ ऑयल' (ZhenHua Oil) ड्रिलिंग और भूकंपीय अन्वेषण के संचालक के रूप में कार्य कर रही है, जिसकी सहायक कंपनी कुरनैन पेट्रोलियम लिमिटेड इराकी पक्ष के साथ साझेदारी में काम कर रही है।
चीनी निवेशक विकास में लाएंगे तेजी
इस खोज की घोषणा इराक के तेल मंत्री हयान अब्दुल गनी और जेनहुआ ऑयल के प्रतिनिधियों के बीच हुई बैठक के दौरान की गई। चीनी कंपनी ने एक त्वरित निवेश योजना प्रस्तुत की है, जिसका उद्देश्य इस क्षेत्र के विकास में तेजी लाना और इसे जल्द से जल्द व्यावसायिक उत्पादन में बदलना है।
संदर्भ: ऊर्जा संकट के दौर में इराक
यह खोज इराक के तेल निर्यात में आए गंभीर संकट के बीच हुई है। इराक 145 अरब बैरल के प्रमाणित तेल भंडार के साथ दुनिया में पांचवें स्थान पर है, जो मध्य पूर्व के भंडार का 17% और वैश्विक भंडार का 8% हिस्सा है।
मध्य पूर्व में संघर्ष बढ़ने से पहले, इराक प्रतिदिन लगभग 45 लाख बैरल तेल का उत्पादन करता था और ओपेक (OPEC) में दूसरे स्थान पर था। उसका निर्यात लगभग 35 लाख बैरल प्रतिदिन था, जिसका 90% हिस्सा होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से भेजा जाता था।
मार्च 2026 में, निर्यात घटकर 1.86 करोड़ बैरल प्रति माह रह गया और निर्यात राजस्व गिरकर 1.96 अरब डॉलर पर आ गया — यह फरवरी 2026 की तुलना में 81% की गिरावट है, जब इराक ने 9.9 करोड़ बैरल का निर्यात किया था और 6.81 अरब डॉलर कमाए थे। अप्रैल 2026 में, होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से निर्यात केवल 1 करोड़ बैरल रहा, जो 9.3 करोड़ बैरल प्रति माह के सामान्य स्तर से 9 गुना कम है।
निर्यात में यह गिरावट मध्य पूर्व में युद्ध और होर्मुज जलडमरूमध्य के बंद होने के कारण हुई है, जो वैश्विक बाजारों में इराकी ऊर्जा आपूर्ति के लिए एक महत्वपूर्ण गलियारा है। अमेरिका और इजरायल के हमलों के बाद ईरान ने प्रभावी रूप से इस जलमार्ग को अवरुद्ध कर दिया है।
बगदाद की रणनीतिक प्रतिक्रिया
इराक अपनी निर्यात क्षमता बढ़ाने के लिए बसरा-हदीता (सीरियाई सीमा के पास अनबार प्रांत) पाइपलाइन के निर्माण में तेजी ला रहा है, जिसकी प्रस्तावित क्षमता 25 लाख बैरल प्रतिदिन है। इससे निर्यात मार्गों में विविधता आएगी और होर्मुज जलडमरूमध्य पर निर्भरता कम होगी।
खोज का महत्व
इस खोज को हाल के दिनों में इराकी ऊर्जा क्षेत्र की सबसे महत्वपूर्ण उपलब्धियों में से एक माना जा रहा है। कुरनैन ब्लॉक स्थित यह क्षेत्र एक रणनीतिक संपत्ति बन सकता है, जो होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से निर्यात में हुई कमी की आंशिक भरपाई करेगा और क्षेत्रीय अस्थिरता के बीच इराक की ऊर्जा सुरक्षा को मजबूत करेगा।
इस परियोजना में चीन की भागीदारी बीजिंग और बगदाद के बीच आर्थिक संबंधों को मजबूत करती है और चीन को उच्च गुणवत्ता वाले हल्के तेल की नई आपूर्ति तक पहुंच प्रदान करती है, जिसकी वैश्विक बाजार में भारी मांग है।
