Baghdad, 6-7 Mei 2026 — Kementerian Perminyakan Irak secara resmi mengumumkan penemuan salah satu ladang minyak terbesar dalam satu dekade terakhir di Provinsi Najaf, Irak selatan. Berdasarkan estimasi awal, cadangan di lokasi tersebut diperkirakan melampaui 8,8 miliar barel minyak mentah.
Parameter Utama Penemuan
Ladang ini terletak di Blok Qurnain (Al-Qurnain) di wilayah barat daya Irak, Provinsi Najaf, sekitar 180 km dari Baghdad, di sepanjang perbatasan Irak-Arab Saudi. Dengan luas blok mencapai 8.773 km², area ini merupakan salah satu wilayah eksplorasi paling menjanjikan di kawasan tersebut. Minyak yang akan diproduksi adalah jenis minyak ringan berkualitas tinggi, di mana sumur eksplorasi pertama, Shams-11, menunjukkan tingkat produktivitas sebesar 3.248 barel per hari.
Kontrak eksplorasi proyek ini telah ditandatangani pada 17 Oktober 2024. Perusahaan asal Tiongkok, ZhenHua Oil, bertindak sebagai operator untuk pengeboran eksplorasi dan survei seismik, melalui anak perusahaannya Qurnain Petroleum Limited yang bekerja sama dengan pihak Irak.
Investor Tiongkok Percepat Pengembangan
Pengumuman penemuan ini disampaikan dalam pertemuan antara Menteri Perminyakan Irak, Hayyan Abdul Ghani, dengan perwakilan ZhenHua Oil. Perusahaan Tiongkok tersebut mempresentasikan rencana investasi cepat yang ditujukan untuk mempercepat pengembangan ladang agar dapat segera memasuki tahap produksi komersial.
Konteks: Irak di Tengah Krisis Energi
Penemuan ini terjadi di tengah krisis serius yang melanda ekspor minyak Irak. Irak sendiri menempati peringkat kelima dunia dalam hal cadangan minyak terbukti dengan total 145 miliar barel, yang mewakili 17% cadangan di Timur Tengah dan 8% dari cadangan global.
Sebelum terjadinya eskalasi konflik di Timur Tengah, Irak memproduksi sekitar 4,5 juta barel per hari dan menjadi produsen terbesar kedua di bawah OPEC. Volume ekspornya mencapai kisaran 3,5 juta barel per hari, dengan 90% dari pasokan tersebut dikirim melalui Selat Hormuz.
Pada Maret 2026, volume ekspor merosot hingga menjadi 18,6 juta barel per bulan, sehingga pendapatan ekspor turun drastis ke angka 1,96 miliar dolar AS — sebuah penurunan sebesar 81% dibandingkan Februari 2026 saat Irak masih mengekspor 99 juta barel dengan pendapatan 6,81 miliar dolar AS. Pada April 2026, ekspor melalui Selat Hormuz tercatat hanya sebesar 10 juta barel, atau sembilan kali lebih kecil dari volume normal yang biasanya mencapai 93 juta barel per bulan.
Anjloknya angka ekspor ini berkaitan erat dengan perang di Timur Tengah serta gangguan operasional di Selat Hormuz, yang merupakan jalur vital bagi pasokan energi Irak ke pasar internasional. Iran secara de facto telah memblokade selat tersebut sebagai respon atas serangan dari Amerika Serikat dan Israel.
Respon Strategis Baghdad
Pemerintah Irak kini tengah berupaya mempercepat pembangunan pipa minyak raksasa Basra–Haditha (Provinsi Anbar, dekat perbatasan Suriah) dengan target kapasitas ekspor sebesar 2,5 juta barel per hari. Langkah ini diambil untuk mendiversifikasi rute ekspor sekaligus mengurangi ketergantungan yang tinggi pada Selat Hormuz.
Signifikansi Penemuan
Penemuan ini dipandang sebagai salah satu pencapaian paling krusial dalam sektor energi Irak dalam beberapa waktu terakhir. Ladang di Blok Qurnain berpotensi menjadi aset strategis yang dapat mengompensasi sebagian kerugian akibat penurunan ekspor melalui Selat Hormuz dan memperkuat ketahanan energi Irak di tengah ketidakstabilan regional.
Keterlibatan Tiongkok dalam proyek ini memperkokoh hubungan ekonomi antara Beijing dan Baghdad, sekaligus memastikan akses Tiongkok terhadap pasokan baru minyak ringan berkualitas tinggi yang sangat dibutuhkan di pasar global.
