अगस्त 2025 में, सूर्य ने अचानक एक ऐसा रेडियो संकेत भेजना शुरू किया जिसने वैज्ञानिकों को लंबे समय तक सोचने पर मजबूर कर दिया। शुरुआत में यह घटना काफी सामान्य लग रही थी — एक टाइप IV रेडियो विस्फोट, जैसा कि सौर वेधशालाओं द्वारा नियमित रूप से दर्ज किया जाता है। इस तरह के विस्फोट तब होते हैं जब ऊर्जावान इलेक्ट्रॉन चुंबकीय क्षेत्र की रेखाओं के साथ चलते हैं और रेडियो तरंगें उत्सर्जित करते हैं। आमतौर पर ये कुछ घंटों या अधिक से अधिक कुछ दिनों तक चलते हैं। लेकिन यह थमने का नाम नहीं ले रहा था।
दिन बीतते गए, पहला हफ्ता बीता और फिर दूसरा। जब संकेत आखिरकार शांत हुआ, तो ठीक 19 दिन बीत चुके थे — जो लगभग पांच दिनों तक चलने वाली पिछली रिकॉर्ड घटना से लगभग चार गुना अधिक लंबा था। इस लंबी अवधि ने एक सामान्य सी दिखने वाली घटना को कुछ असाधारण और रहस्यमय बना दिया।
परिस्थितियों के एक दुर्लभ मेल के कारण इस विस्फोट की प्रकृति को समझना संभव हो सका। उस अवधि के दौरान, आंतरिक सौर मंडल के विभिन्न बिंदुओं पर एक साथ कई अंतरिक्ष यान मौजूद थे: सोलर ऑर्बिटर (ईएसए और नासा की एक संयुक्त परियोजना), पार्कर सोलर प्रोब, विंड और स्टीरियो-ए। उन्होंने अलग-अलग कोणों से सूर्य की 'बातें सुनीं' और बारी-बारी से निगरानी की कमान संभाली। जैसे-जैसे सूर्य अपनी धुरी पर घूमता गया, एक ही सक्रिय क्षेत्र धीरे-धीरे उसके दृश्य डिस्क पर आगे बढ़ता रहा, और प्रत्येक अंतरिक्ष यान ने उसी एक प्रक्रिया के जारी रहने को रिकॉर्ड किया। इस तालमेल ने विश्वास के साथ यह निष्कर्ष निकालने की अनुमति दी: वैज्ञानिकों के सामने अलग-अलग विस्फोटों की श्रृंखला नहीं, बल्कि एक ही लंबे समय तक चलने वाली घटना थी।
संकेत का स्रोत एक बड़ी चुंबकीय संरचना के भीतर स्थित था — जिसे "हेल्मेट स्ट्रीमर" कहा जाता है। सौर कोरोना में ये धनुषाकार आकृतियाँ पूर्ण सूर्य ग्रहण के दौरान ली गई तस्वीरों से अच्छी तरह जानी जाती हैं। इस "चुंबकीय बोतल" में ऊर्जावान इलेक्ट्रॉन फंस गए थे। उसी क्षेत्र में होने वाले तीन कोरोनल मास इजेक्शन (सीएमई) ने कणों के भंडार को लगातार ऊर्जा दी, जिससे विस्फोट शांत नहीं हुआ। चुंबकीय क्षेत्रों के उतार-चढ़ाव के कारण संकेत समय-समय पर मजबूत और कमजोर होता रहा, जिससे लगभग तीन सप्ताह तक एक विशिष्ट लय बनी रही।
यह खोज सूर्य के बारे में हमारी समझ में एक महत्वपूर्ण कड़ी जोड़ती है। यह पता चला है कि कुछ निश्चित परिस्थितियों में, सौर वातावरण जटिल चुंबकीय विन्यासों को लंबे समय तक रोकने और बनाए रखने में सक्षम है। जिसे पहले एक अल्पकालिक घटना माना जाता था, वह काफी लंबे समय तक अस्तित्व में रह सकती है।
पृथ्वी के लिए ये रेडियो तरंगें पूरी तरह से हानिरहित हैं। हालांकि, ऐसी स्थिर चुंबकीय संरचनाएं अक्सर उन घटनाओं से जुड़ी होती हैं जो आवेशित कणों की शक्तिशाली धाराएं उत्पन्न कर सकती हैं। इसलिए, ऐसे लंबे समय तक चलने वाले विस्फोटों के तंत्र को समझना अंतरिक्ष मौसम के मॉडल को बेहतर बनाने में मदद करता है — जो उपग्रहों, पावर ग्रिडों और चंद्रमा तथा मंगल के भविष्य के मानव मिशनों की सुरक्षा के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण हैं।
शोध के परिणाम 'एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स' में प्रकाशित हुए हैं। उन्नीस दिनों तक चलने वाला रेडियो विस्फोट इस बात की याद दिलाता है कि आधुनिक अंतरिक्ष वेधशालाओं के युग में भी हमारा सूर्य कितना जटिल और अप्रत्याशित बना हुआ है। सूर्य नई पहेलियाँ पेश करना जारी रखता है, और वैज्ञानिक उन्हें सुलझाने के तरीके खोजते रहते हैं।
