निचले ऑस्ट्रिया में डेन्यूब के किनारे के खेत सदियों तक साधारण ग्रामीण मैदान जैसे दिखते रहे, जब तक कि भूभौतिकीय उपकरणों ने उनके नीचे सड़कों का स्पष्ट जाल और एक विशाल अंडाकार रंगशाला नहीं दिखाई। इन्सब्रुक विश्वविद्यालय और साझेदार संस्थाओं के शोधकर्ताओं ने यहाँ पहले अज्ञात एक रोमन नगर के अवशेष खोजे हैं, जिसका क्षेत्रफल 25–30 हेक्टेयर है, जो एक समान योजना पर बसाया गया था और जिसमें लगभग आठ हज़ार दर्शकों की क्षमता वाला एम्फीथिएटर था।
यह बस्ती ईस्वी संवत् के लगभग 80 वर्ष में आधुनिक सांक्ट-पांतालेओन-एर्ला के क्षेत्र में, पाँच सौ लोगों की छोटी सैन्य चौकी के निकट बसी थी। संभवतः नगर का नाम क्लाउदिवियुम था, जो केवल प्राचीन नक्शों से ज्ञात है। नियमित नगर-योजना, चौड़ी सड़कें और कार्नुंतुम के एम्फीथिएटर के आकार से तुलनीय एक भव्य मनोरंजन-संरचना नोरिकुम प्रांत की डेन्यूब सीमा पर इस बस्ती के महत्वपूर्ण दर्जे की ओर संकेत करती हैं।
विशेष रूप से उल्लेखनीय यह है कि यहाँ का जीवन लगभग 180 वर्ष में समाप्त हो गया — अचानक, परंतु आग या विनाश के किसी चिह्न के बिना। पुरातत्वविद् नियोजित, संगठित निकासी की बात करते हैं। अपने अस्तित्व के एक शताब्दी में यह नगर एक «समय-कैप्सूल» बन चुका था: बसाहट की छोटी अवधि रोमन परिधि पर रोज़मर्रा के जीवन को स्पष्ट रूप से देखने देती है, डेन्यूब के पार व्यापार से लेकर एम्फीथिएटर से जुड़ी सांस्कृतिक प्रथाओं तक।
यह खोज रोमन सीमावर्ती बस्तियों के बारे में प्रचलित धारणा को संदेह में डालती है कि वे मात्र विनम्र सैन्य चौकियाँ थीं। एक छोटे दुर्ग के पास भी मनोरंजन और व्यापार के लिए बनी पूर्ण नगरीय संरचना विकसित हो सकती थी। यह स्मरण कराता है कि साम्राज्य किस प्रकार शीघ्रता से अधोसंरचना रच सकता था और फिर उतनी ही शीघ्रता से उसे समेट भी सकता था, जब सामरिक प्राथमिकताएँ बदल जाती थीं।
आज ये खेत फिर किसानों के हैं, परंतु उनके नीचे रोमन उपस्थिति का एक समग्र चित्र सुरक्षित है। टीम द्वारा प्रयुक्त भूभौतिकीय विधियाँ बड़े पैमाने की खुदाई के बिना इस स्थल का अध्ययन करने देती हैं और इसे भावी शोधकर्ता पीढ़ियों के लिए सुरक्षित रखती हैं। ऐसी खोजें दिखाती हैं कि यूरोप के परिचित भूदृश्य के नीचे अभी कितना कुछ छिपा है।
डेन्यूब पर रोमन मोज़ेक का हर नया टुकड़ा हमें न केवल प्राचीन विश्व के नक्शों पर, बल्कि अपने आसपास के उस स्थान के प्रति अपने दृष्टिकोण पर भी पुनर्विचार करने पर विवश करता है जिसे हम «खाली» मानते हैं।
