रूसी वैज्ञानिकों ने एंटीबायोटिक प्रतिरोध फैलने की एक महत्वपूर्ण प्रक्रिया का खुलासा किया है। यह सामने आया है कि बैक्टीरिया के बीच प्रतिरोध पैदा करने वाले जीन का स्थानांतरण काफी हद तक विशेष प्रोटीन पर निर्भर करता है, जिन्हें 'एंटी-CRISPR' कहा जाता है।
कई बैक्टीरिया में अपनी खुद की सुरक्षा प्रणाली होती है जिसे CRISPR-Cas कहा जाता है। यह प्रणाली एक प्रकार की रोग प्रतिरोधक क्षमता की तरह काम करती है और कोशिका में प्रवेश करने वाले बाहरी डीएनए को पहचानने में सक्षम होती है।
हालांकि, प्लास्मिड्स — जो डीएनए के छोटे गोलाकार अणु होते हैं और अक्सर एंटीबायोटिक प्रतिरोध के जीन ले जाते हैं — ने इस सुरक्षा कवच को चकमा देना सीख लिया है। शोधकर्ताओं ने पाया कि एंटी-CRISPR प्रोटीन बैक्टीरिया की इम्युनिटी को दबाने में सक्षम हैं, जिससे प्लास्मिड्स को विभिन्न प्रकार के सूक्ष्मजीवों के बीच सफलतापूर्वक फैलने में मदद मिलती है।
विशेष रूप से दिलचस्प बात यह है कि खोजे गए कुछ प्रोटीन अलग-अलग प्रकार के CRISPR-Cas सिस्टम के खिलाफ काम करते हैं। इसके कारण प्लास्मिड्स को उन बैक्टीरिया के बीच भी स्थानांतरित होने का मौका मिल जाता है, जो विकासवादी रूप से एक-दूसरे से काफी अलग हैं।
शोधकर्ताओं ने क्रिया करने के एक अनोखे तरीके वाले एक नए एंटी-CRISPR प्रोटीन की भी खोज की है। माना जा रहा है कि यह बैक्टीरिया के इम्यून सिस्टम के प्रोटीन पर नहीं, बल्कि सीधे उसके डीएनए पर असर डालता है।
ये परिणाम बेहतर ढंग से समझने में मदद करते हैं कि एंटीबायोटिक प्रतिरोध इतनी तेजी से क्यों फैल रहा है। भविष्य में, यह जानकारी ऐसी विधियाँ विकसित करने में सहायक हो सकती है जो बैक्टीरिया को सीधे मारने के बजाय उनके बीच खतरनाक जीन के हस्तांतरण को रोकेंगी।
