जुलाई 2026 के मध्य में द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल में एक लेख प्रकाशित हुआ, जो हमें यह समझने के करीब लाता है कि मिल्की वे में सबसे ऊर्जावान ब्रह्मांडीय किरणें कैसे उत्पन्न होती हैं। यह LHAASO J1912+1014u वस्तु के बारे में है - तथाकथित PeVatron के उम्मीदवारों में से एक, जो कणों को पेटा-इलेक्ट्रॉनवोल्ट ऊर्जा तक त्वरित करने में सक्षम हैं।
सब कुछ तिब्बती पठार पर स्थित चीनी वेधशाला LHAASO के डेटा से शुरू हुआ। इसके डिटेक्टरों ने 100 TeV से ऊपर की ऊर्जा वाले गामा विकिरण का पता लगाया, जो एक विस्तृत स्रोत से आ रहा था, जिसका निर्देशांक ज्ञात TeV-वस्तु HESS J1912+101 के साथ मेल खाता है। ऐसे अति-उच्च गामा-क्वांटा आमतौर पर तब उत्पन्न होते हैं जब त्वरित ब्रह्मांडीय किरणें अंतरतारकीय गैस के परमाणुओं से टकराती हैं। लेकिन मुख्य प्रश्न बना रहा: क्या ये प्रोटॉन थे या इलेक्ट्रॉन? Leptonic (इलेक्ट्रॉन त्वरण) और hadronic (प्रोटॉन त्वरण) परिदृश्य बहुत उच्च ऊर्जा पर समान गामा-स्पेक्ट्रा देते हैं, लेकिन इसके लिए अलग-अलग स्थितियों की आवश्यकता होती है।
समझने के लिए, हिरोशिमा विश्वविद्यालय के त्सुनेफुमी मिज़ुनो के नेतृत्व वाले खगोलविदों के एक समूह ने नासा के कक्षीय गामा-दूरबीन Fermi-LAT के अभिलेखागार का अध्ययन किया। उन्होंने 400 MeV से लेकर सैकड़ों GeV तक के 15 वर्षों के अवलोकनों का विश्लेषण किया। गैलेक्टिक डिफ्यूज़ बैकग्राउंड का सामान्य मॉडल डेटा में ध्यान देने योग्य अवशेष छोड़ रहा था, इसलिए वैज्ञानिकों ने एक बेहतर संस्करण बनाया। नतीजतन, स्रोत के क्षेत्र में एक स्पष्ट विकिरण अतिरिक्त एक कठोर स्पेक्ट्रम (सूचकांक लगभग 2.1) के साथ प्रकट हुआ। यह स्थानिक रूप से LHAASO/H.E.S.S. स्रोत की स्थिति से मेल खाता था।
एक महत्वपूर्ण कदम कार्बन मोनोऑक्साइड रेखा में आणविक बादलों के सर्वेक्षण - FUGIN से उच्च-परिशुद्धता डेटा का उपयोग करना था। शोधकर्ताओं ने दो संभावित वेग घटकों (लगभग 25 और 60 किमी/सेकंड) के लिए गैस के नक्शे बनाए। ये पैटर्न GeV-अतिरिक्त को पूरी तरह से समझाते हैं, यह पुष्टि करते हुए कि विकिरण वास्तव में प्रोटॉन के घने बादलों से टकराने से उत्पन्न होता है।
जब टीम ने GeV से TeV तक के समग्र स्पेक्ट्रम का निर्माण किया, तो लेप्टोनिक परिदृश्य (इलेक्ट्रॉन त्वरण) के लिए बहुत कठोर परिस्थितियों की आवश्यकता थी और एक्स-रे विकिरण की ऊपरी सीमाओं के साथ खराब रूप से मेल खाता था। प्रोटॉन त्वरण - एक hadronic परिदृश्य - ने डेटा में स्वाभाविक रूप से फिट किया। प्रोटॉन स्पेक्ट्रम का सूचकांक ≈2.2 है, और उनमें निवेश की गई कुल ऊर्जा दूरी के आधार पर (1–5)×10⁴⁹ एर्ग का अनुमानित है। स्रोत के पास एक पुराना पल्सर PSR J1913+1011 स्थित है, जो संभवतः प्रणाली को ऊर्जा प्रदान करता है।
यह कार्य एक अच्छा उदाहरण है कि कैसे डेटा का धैर्यपूर्वक संग्रह और विभिन्न उपकरणों का संयुक्त विश्लेषण हमें हमारी आकाशगंगा में लाखों वर्षों से काम कर रहे तंत्रों को चरण दर चरण प्रकट करने की अनुमति देता है। LHAASO नए PeVatron उम्मीदवारों को खोजना जारी रखता है, और इसी तरह के अध्ययन बताते हैं: उनमें से कई, सबसे अधिक संभावना है, प्रोटॉन पर काम करते हैं। हम इस बात को समझने के करीब आ रहे हैं कि प्रकृति कणों को उन ऊर्जाओं तक कहाँ और कैसे त्वरित करती है जो पृथ्वी पर सबसे शक्तिशाली त्वरक के लिए भी दुर्गम हैं।
