הוועדה לרגולציה גרעינית של ארצות הברית (NRC) הוציאה ב-29 בספטמבר 2026 היתר בנייה לכור מודולרי קטן באתר Clinch River באוק רידג', מדינת טנסי.
מדובר בהיתר הבנייה הראשון במדינה לכור מודולרי קטן מסחרי. את הפרויקט מקיימת Tennessee Valley Authority (TVA) — חברת אנרגיה ממשלתית.
הכור BWRX-300 בהספק של 300 מגה-ואט פותח על ידי GE Vernova Hitachi. הוא שייך לכורים מסוג מים רותחים ונועד לסייע במענה לביקוש הגובר לחשמל באזור.
בדיקת הבקשה ארכה 14 חודשים — ארבעה חודשים מהר יותר מהמועד המתוכנן. NRC החלה בבדיקה רשמית ביולי 2025, וביוני 2026 השלימה את הערכת הבטיחות.
באוגוסט נערכו שימועים ציבוריים באוק רידג'. יושב ראש NRC, הו ק. ני, ציין כי ההחלטה מלמדת על יכולתה של הסוכנות לקבל החלטות בטיחות קפדניות ומבוססות.
מושל טנסי, ביל לי, כינה את פרויקט Clinch River שלב חדש בחדשנות של המדינה, אשר יחזק את הביטחון האנרגטי של ארצות הברית.
היתר הבנייה הוא צעד חשוב, אך TVA תזדקק עדיין לרישיון הפעלה נפרד בטרם תטען דלק ותפעיל את הכור.
לאתר Clinch River כבר היה היתר מיקום מוקדם, שהוצא ב-2019. הוא ממוקם לצד המעבדה הלאומית אוק רידג' של משרד האנרגיה של ארצות הברית.
האם ההיתר הזה יכול להאיץ את הופעתם של פרויקטים דומים ברחבי המדינה?
TVA טרם הודיעה על מועד תחילת הבנייה וממשיכה בעבודה על פרטי ההנדסה וחלוקת העלויות.
