Le 2 juillet, la Coupe du monde de football 2026 a connu l'une des journées les plus intenses de ses seizièmes de finale. Trois matches, trois victoires européennes et plusieurs enjeux majeurs pour la phase à élimination directe : une Espagne souveraine, un Portugal héroïque et une Suisse imperturbable poursuivent leur quête du titre.
Le fait marquant de la journée a été la démonstration de l'Espagne face à l'Autriche, conclue par un net 3-0. Les hommes de Luis de la Fuente ont dicté le rythme de la rencontre, empêchant leurs adversaires d'imposer leur jeu. Mikel Oyarzabal s'est offert un doublé, tandis que Pedro Porro a corsé l'addition en seconde période. La Roja s'est montrée appliquée et agressive, tout en conservant une assise défensive impeccable. Ce succès propulse les Espagnols en huitièmes de finale, où ils retrouveront le Portugal.
Le duel entre le Portugal et la Croatie s'est avéré nettement plus tendu. Si les Croates ont d'abord entretenu l'espoir, la Seleção a su renverser la vapeur pour s'imposer 2-1. Selon The Times, Cristiano Ronaldo a égalisé sur penalty, inscrivant ainsi son premier but en phase finale de Coupe du monde, avant que Gonçalo Ramos ne scelle la victoire de la tête à la 94e minute. Un but tardif de la Croatie a finalement été refusé par la VAR pour une position de hors-jeu.
Cette défaite est particulièrement cruelle pour la Croatie, qui a frôlé la prolongation avant de s'incliner au terme d'un scénario haletant. Pour le Portugal, cette qualification est synonyme d'un choc prestigieux au prochain tour : un face-à-face contre l'Espagne. Cette rencontre s'annonce déjà comme l'une des affiches phares des huitièmes de finale de ce Mondial 2026.
L'affiche tardive de la journée opposait la Suisse à l'Algérie. Les Helvètes l'ont emporté 2-0, validant eux aussi leur ticket pour la suite de la compétition. Breel Embolo a ouvert la marque dès la 11e minute après une percée remarquable de Johan Manzambi, tandis que Dan Ndoye a doublé la mise au retour des vestiaires. Malgré les tentatives algériennes pour revenir au score, la Suisse a fait preuve d'une grande rigueur tactique pour annihiler tout espoir de retour.
Le bilan de ce 2 juillet est éloquent : les favoris ont su résister à la pression des matches couperets. L'Espagne a impressionné par sa maîtrise, le Portugal par sa force de caractère au bout du suspense, et la Suisse par sa discipline exemplaire. La suite du tournoi gagne encore en intensité : le derby ibérique promet d'être le sommet des huitièmes de finale, alors que la Suisse confirme qu'elle n'est plus seulement une équipe solide, mais un véritable épouvantail pour n'importe quel adversaire.
Alors que le Mondial 2026 entre dans sa phase décisive, cette journée du 2 juillet a rappelé qu'à ce stade, il n'y a plus de petites nations et que la moindre erreur se paie cash.
