Vous avez sans doute remarqué que, dans de nombreux films, une actrice est souvent filmée de dos, en plan large, ou que seules ses mains apparaissent à l'écran. Dans la plupart de ces situations, il ne s'agit pas de la comédienne elle-même, mais d'une doublure.
Loin d'être un secret, cette pratique est devenue une norme dans l'industrie cinématographique, dictée avant tout par des impératifs économiques. Le temps d'une tête d'affiche coûte extrêmement cher et son emploi du temps est millimétré. Pendant que la star se prépare pour des scènes de dialogues complexes, se repose dans sa loge ou travaille sur un autre plateau, sa doublure se charge des plans techniques : traverser un couloir, ouvrir une porte ou tenir un verre. Grâce à un montage soigné, le spectateur n'y voit que du feu, tandis que le studio économise des milliers de dollars et des heures précieuses de tournage.
Cependant, les prises de vue de dos ne représentent qu'une infime partie du travail des doublures. Penchons-nous sur les diverses fonctions qu'elles occupent réellement sur un plateau de tournage.
1. Ils peuvent être recrutés uniquement pour... leurs poignets
Danielle Sepulveres est une doublure professionnelle dont le curriculum vitæ affiche des dizaines de films et de séries. Mais le plus surprenant reste sans doute le fait qu'elle a parfois été engagée uniquement pour ses mains.
Elle a prêté ses mains pour des publicités cosmétiques mettant en scène l'application d'une crème en gros plan. Elle a mélangé une salade à l'écran à la place de Brooke Shields. Elle a également été sollicitée pour manipuler des documents, rédiger des listes ou servir du vin dans la série « The Good Wife ».
Lors d'un tournage, elle a un jour entendu le réalisateur se plaindre que ses poignets étaient « trop différents » de ceux de l'actrice principale. Bien qu'elle n'ait pas été renvoyée, elle a compris à ce moment-là que la simple forme de ses articulations aurait pu justifier son remplacement.
Conclusion : À Hollywood, certaines carrières reposent littéralement sur la beauté des mains.
2. Leur rôle ne se limite pas aux cascades
On a tendance à amalgamer doublure et cascadeur. Pourtant, il existe en réalité plusieurs types de doublures bien distincts :
- Stunt double — pour les cascades périlleuses
- Body double — pour les scènes de nudité ou des angles de vue spécifiques
- Hand double — exclusivement pour les mains
- Photo double — pour les scènes de foule nécessitant un visage ressemblant, sans exigence de jeu
- Stand-in — qui n'apparaît jamais à l'écran, mais remplace l'acteur pour les réglages de lumière
Fait intéressant : leur recrutement est aussi une question de syndicats. Selon les règles de la SAG (Screen Actors Guild), les acteurs doivent bénéficier d'un minimum de 12 heures de repos entre deux sessions. Si le tournage prend du retard, la doublure prend le relais pour ne pas enfreindre le contrat de la star.
3. Le choix d'une doublure peut froisser l'ego des stars
DiDi Ricketts, directrice de casting sur « Titanic », explique : « Choisir une doublure est un véritable champ de mines. Nous ne pouvons pas engager quelqu'un de trop svelte, de trop séduisant, de trop corpulent ou de trop âgé. Sinon, l'acteur pourrait s'imaginer que c'est l'image que nous avons de lui ! »
De nombreuses célébrités exigent un droit de veto sur le choix de leur alter ego. Certaines l'inscrivent même noir sur blanc dans leur contrat. L'enjeu est délicat : vous devez ressembler à la star, mais pas au point de réveiller ses complexes.
4. Ils peuvent ne JAMAIS croiser l'acteur qu'ils doublent
L'actrice danoise Elvira Friis a servi de doublure corps à Charlotte Gainsbourg dans le film « Nymphomaniac » de Lars von Trier. Elle a assuré les scènes les plus explicites. Pourtant, elle n'a jamais rencontré Charlotte Gainsbourg.
« Le moment où j'ai été le plus proche de Charlotte, c'est quand j'ai porté sa robe », a confié Friis.
5. ...Ou au contraire, passer leurs journées à leurs côtés
À l'inverse, dans le film « Seven Sisters » (2017), Noomi Rapace incarne sept sœurs identiques. Il était donc impossible de se passer de doublures. L'actrice a personnellement formé ses partenaires : elle leur a appris à calquer sa gestuelle, sa voix et sa manière d'interpréter chaque sœur.
Dans « Game of Thrones », Lena Headey (Cersei) a collaboré étroitement avec sa doublure Rebecca Van Cleave pour la scène de la marche de la honte. Headey lui expliquait en détail la gestuelle et les émotions du personnage. Ensuite, Headey a tourné la même scène dans une robe beige, supprimée numériquement. Au final, les spectateurs ont vu le visage de Headey sur le corps de sa doublure.
6. La ressemblance physique n'est pas toujours parfaite
Brett Baker a été la doublure de Leonardo DiCaprio sur « Titanic ». Savez-vous quel était le problème ? Il mesurait quelques centimètres de moins que DiCaprio et avait sept ans de plus que lui. De face, il était impossible de le confondre avec Jack Dawson.
Pourtant, lorsqu'il était filmé de dos ou en plongée, vêtu des mêmes habits et arborant la même coiffure, il s'avérait être un choix idéal.
Conclusion : Une doublure ne doit pas tant ressembler à l'acteur qu'à la manière dont celui-ci est cadré à l'écran.
7. Le CGI a rendu leur travail encore plus imperceptible
Aujourd'hui, la technologie permet de superposer le visage d'un acteur sur le corps d'une doublure en postproduction. Cela signifie qu'une doublure peut être filmée entièrement alors que le spectateur verra le visage de la star.
L'exemple le plus célèbre est celui de Paul Walker, décédé tragiquement dans un accident de voiture au milieu de la production de « Fast & Furious 7 ». Pour achever le long-métrage, l'équipe a fait appel à ses frères ainsi qu'à d'autres comédiens comme doublures, avant de superposer numériquement le visage de Paul Walker sur leurs corps. La version finale du film comporte 260 plans réalisés grâce à cette technique.
8. Ils sont engagés, mais parfois JAMAIS utilisés
Laura Grady avait été recrutée comme doublure de Robin Wright pour le film « Jeux de pouvoir » (2009). Elle a attendu dans sa caravane, prête à intervenir. Au final, elle n'a tourné aucune scène.
« Robin a finalement décidé de réaliser ses propres scènes de nudité », a expliqué Grady.
C'est un cas fréquent. Une actrice peut d'abord être réticente, puis se sentir à l'aise sur le plateau et décider de jouer elle-même. Parfois, la scène est modifiée et la nudité n'est plus requise.
La bonne nouvelle : la doublure est payée quoi qu'il arrive.
9. Combien gagnent-ils réellement ?
C'est ici que la réalité devient moins glamour.
Voici les salaires moyens d'une doublure cascade aux États-Unis :
- 17,23 $ de l'heure (en moyenne)
- 980 $ par jour pour 8 heures de travail (tarif syndical)
- 50 000 $ à 100 000 $ par an (revenu annuel moyen)
Les doublures les plus prisées sur les grosses productions peuvent atteindre 200 000 $ à 250 000 $ par an.
À titre de comparaison, un acteur débutant avec un petit rôle parlé peut gagner plus en une journée de tournage qu'une doublure en une semaine de travail.
Pourquoi ? Parce que la doublure est un travailleur « invisible ». Son visage n'est jamais montré. Son nom ne figure pas au générique (ou alors tout à la fin, en petits caractères). Sa performance doit être totalement imperceptible.
Le grand paradoxe de la profession
Les doublures accomplissent les tâches que les stars ne peuvent pas ou ne veulent pas assumer. Elles risquent leur vie dans des cascades. Elles se dénudent à l'écran. Elles enchaînent des journées de 14 heures pendant que les têtes d'affiche se reposent.
Pourtant, leur réussite se mesure à l'invisibilité de leur performance. Si vous regardez un film sans déceler la présence d'une doublure, c'est qu'elle a parfaitement rempli sa mission.
La prochaine fois que vous verrez une scène où une actrice est filmée de dos ou que seules ses mains apparaissent à l'écran, rappelez-vous qu'il s'agit peut-être d'une tout autre personne.
