Les nuages argentés, également connus sous le nom de nuages noctulescents, ont été observés au-dessus de Tallinn, la capitale de l'Estonie, tôt le matin du vendredi 17 juillet 2026, a rapporté Forbes, citant une photographie de AP Photo/Sergei Grits.
Selon SpaceWeather.com, des observateurs ont signalé des formations bleu électrique vives dans toute la région nord de l'Europe. Ces nuages se forment à des altitudes comprises entre 76 et 85 kilomètres dans la mésosphère, la partie la plus élevée de l'atmosphère terrestre, où la température descend à moins 120 degrés Celsius.
Selon un article de Forbes du 20 juillet 2026, les nuages sont composés de minuscules cristaux de glace qui se forment autour de particules de poussière microscopiques provenant de météoroïdes. C'est cette poussière, laissée après la combustion des météoroïdes, qui sert de noyaux aux cristaux, créant les motifs bleus et argentés scintillants caractéristiques.
La saison de ces nuages atteint son apogée en juin et juillet, lorsque la vapeur d'eau remonte dans la mésosphère et gèle sur les particules de poussière météoritique. Les observations sont possibles aux latitudes comprises entre 50 et 70 degrés de latitude nord, y compris le nord de l'Europe, le Canada et l'Alaska, ainsi que certaines régions des États du nord des États-Unis.
Le meilleur moment pour les observations est 60 à 90 minutes après le coucher du soleil ou avant le lever du soleil, lorsque les rayons du soleil illuminent les nuages tout en restant sous l'horizon pour l'observateur au sol. Les nuages sont visibles bas sur l'horizon nord par ciel clair, sous forme de fines bandes ondulées, sans utiliser d'équipement spécial.
Des observations similaires ont été enregistrées en Lituanie, à Vilnius, et sur la côte nord-est de l'Angleterre, où les nuages sont également décrits comme les plus hauts de l'atmosphère terrestre. Forbes note que la saison s'étend de fin mai à début août.
Un article de Forbes du 20 juillet 2026 documente le retour de l'un des phénomènes astronomiques estivaux les plus inhabituels, confirmé par des photographies et des rapports d'observateurs.
