Un nuevo estudio muestra que la información en las neuronas no se transmite como un código, sino como un flujo físico inseparable del calor. La termodinámica cuántica ha llegado al cerebro
Cuando los neurobiólogos hablan de la información en el cerebro, normalmente se refieren a algo parecido a un código: patrones de activación de las neuronas, señales eléctricas, marcadores químicos. La información como abstracción que simplemente está «escrita» en la materia. Un nuevo trabajo del profesor Onur Pusuluk, de la Universidad Kadir Has en Turquía, publicado en arXiv, propone una visión radicalmente distinta. La información en las neuronas no es una abstracción. Es un proceso físico inseparable de la propia materia del cerebro. Y la clave de ese proceso es el calor.
Pusuluk se apoya en el llamado efecto termocoherente, un fenómeno en el que el flujo térmico y el flujo informativo de un sistema están mutuamente vinculados a través de la coherencia cuántica. Cuando el calor fluye a través del tejido neuronal, no lleva consigo solo energía, sino una estructura relacional distribuida por multitud de neuronas a la vez. Esa estructura no pertenece a ninguna neurona individual. Es invisible para un observador local, ya sea una neurona vecina o un instrumento de medición. Solo existe como un todo. El cerebro, en esta imagen, no es un ordenador que procesa un código. Es un sistema termodinámico cuántico vivo, donde el pensamiento y el flujo térmico son dos caras de un mismo proceso físico.
Lo que hace especialmente interesante este trabajo es su relación con lo que ya sabemos sobre la naturaleza cuántica de la conciencia. Si la información en el cerebro se transmite mediante una coherencia cuántica distribuida, eso significa que el cerebro utiliza precisamente el tipo de organización que la física cuántica considera fundamental para la naturaleza del propio espacio y de la materia. Pusuluk propone un mecanismo concreto y verificable —a través de canales iónicos, redes de protones unidos por enlaces de hidrógeno y moléculas que contienen fosfato en las neuronas— por el cual las interacciones cuánticas microscópicas se amplifican y afectan a la dinámica cognitiva del cerebro en su conjunto.
Es importante que Pusuluk evite deliberadamente las afirmaciones grandilocuentes. El trabajo está publicado como preprint en arXiv y aún no ha pasado la revisión por pares. El autor no afirma que el cerebro sea un ordenador cuántico y se desmarca explícitamente de las teorías especulativas de la conciencia cuántica macroscópica. Propone algo más preciso y más intrigante: entre la física cuántica microscópica y la dinámica cognitiva macroscópica existe un puente físicamente fundamentado y verificable. El pensamiento no es simplemente un cálculo. Es un proceso termodinámico en el que las relaciones cuánticas entre las partes del sistema se convierten en un recurso tan real como la energía o la materia. La información no solo se almacena en el cerebro, sino que fluye a través de él, junto con el calor.
