Ab dem 1 November 2026 verlangt Montenegro von Bürgern Chinas, Russlands, Belarusslands, der Türkei und Saudi-Arabiens ein Visum. Der Beschluss, den die Regierung Ende Juli fasste und in der neuen Verordnung über das Visumregime verankerte, hängt unmittelbar mit dem Kurs Podgoricas auf einen Beitritt zur Europäischen Union bis zum Jahr 2028 zusammen.
Bisher konnten chinesische Touristen nach erleichterten Regeln einreisen – im Rahmen organisierter Gruppen oder mit Dienstpässen. Nun ist für alle außer Inhabern einer Aufenthaltsgenehmigung oder gültiger Schengen-Visa die vorherige Beantragung eines montenegrinischen Visums erforderlich, das 35 Euro kostet. Die chinesische Botschaft in Podgorica hat ihre Landsleute bereits auf die Notwendigkeit hingewiesen, die Dokumente rechtzeitig vorzubereiten.
Für Montenegro, wo der Tourismus einen erheblichen Anteil am BIP ausmacht, wirkt dieser Schritt riskant. Im vergangenen Jahr besuchten mehr als 200 Tausend Russen das Land; der chinesische Zustrom war zwar kleiner, wuchs aber dank der bequemen Visumfreiheit. Die Behörden sind jedoch der Ansicht, dass die Harmonisierung der Visumpolitik mit der EU wichtiger ist als kurzfristige Verluste. Analysten merken an: Ohne die Lösung der Visumfragen würden die Beitrittsverhandlungen mit der Union nicht weiter vorankommen.
Die praktischen Folgen sind bereits spürbar. Reisende aus den genannten Ländern planen ihre Reisen nun über die Visa-Zentren von VFS Global oder über Konsulate. Wer vor dem 31 Oktober eingereist ist, darf bis zu 30 Tage bleiben. Gleichzeitig kündigte Russland an, ab dem 30 Dezember spiegelbildlich Visa für Montenegriner einzuführen.
Unterm Strich erhält Montenegro auf dem Papier ein „europäischeres“ Antlitz, verliert aber einen Teil der spontanen Gäste, die früher für einen kurzen Urlaub oder einen „Visarun“ eingeflogen sind. Ob dieser Tausch gerechtfertigt sein wird, wird die kommende Tourismussaison zeigen.
