মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ বুধবার মার্কিন সশস্ত্র বাহিনীতে 20% জন জেনারেল ও অ্যাডমিরাল কমানোর পরিকল্পনা নিশ্চিত করেছেন। ভার্জিনিয়ার কোয়ান্টিকো মেরিন কর্পস ঘাঁটিতে «বাহিনীর অবস্থা» শীর্ষক বক্তৃতার সময় এ ঘোষণা দেন তিনি।
হেগসেথ এটিকে জবাবদিহির পথে একটি পদক্ষেপ এবং বহুদিনের প্রত্যাশিত ব্যবস্থা বলে অভিহিত করেন। তাঁর ভাষায়, এর আগে প্রায় 10% জন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাকে বরখাস্ত করা হয়েছে, আর মোট পদসংখ্যা আরও 10% কমানো হয়েছে। গণমাধ্যম একে শুদ্ধি অভিযান বলছে, তবে মন্ত্রী মনে করেন, এটি প্রয়োজনীয়।
বক্তৃতায় তিনি «বৈচিত্র্য» এবং পেন্টাগনের আগের নীতিগুলোর তীব্র সমালোচনা করেন। «আমরা আর জাগরণ বা দুর্বলতার দপ্তর নই,» বলেন হেগসেথ। «সহজ ভাষায় বললে: কোনো মোটা লোক নয়, ট্রান্স নয়, দাড়িওয়ালা নয়, অদ্ভুত লোক নয়, দুর্বল নয়, উগ্রপন্থী নয়। শুধু যোদ্ধা»।
মন্ত্রী জোর দিয়ে বলেন, যেসব জেনারেল «জাগরণপন্থী দপ্তরকে আঁকড়ে ধরেছিলেন» অথবা সেনাবাহিনীর ওপর বেসামরিক নিয়ন্ত্রণকে নিছক সুপারিশ বলে মনে করতেন, তাঁরা «এখন আর এখানে কাজ করেন না»। নৈতিক মনোবল তলানিতে ঠেকেছে—এমন খবরকে তিনি মিথ্যা বলে উড়িয়ে দেন এবং কর্মীদের ধরে রাখার ক্ষেত্রে রেকর্ড পরিসংখ্যানের কথা উল্লেখ করেন।
এই বক্তৃতা ছিল DEI কর্মসূচির বিরুদ্ধে এবং মানদণ্ড কঠোর করার পক্ষে হেগসেথের অভিযানের ধারাবাহিকতা। এর আগে তিনি দাড়ি নিষিদ্ধ করা এবং কঠোর শারীরিক সক্ষমতার মানদণ্ড চালুর দাবি জানিয়েছিলেন। ইরানের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের চলমান যুদ্ধের পটভূমিতে এই ছাঁটাই চলছে।
এমন আমূল পরিবর্তনে কি দ্রুত যুদ্ধক্ষমতা বাড়বে বলে আশা করা যায়? আপাতত হেগসেথ এই সংস্কারকে যোদ্ধা ও পরিচালনগত দক্ষতার ওপর মনোযোগ ফিরিয়ে আনা হিসেবে তুলে ধরছেন।
