লস অ্যাঞ্জেলেসে নিজের নতুন ছবি «Animals»-এর প্রিমিয়ারে 2 অক্টোবর বেন অ্যাফ্লেক সাংবাদিকদের অপ্রত্যাশিতভাবে ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে কথা বললেন। সম্ভাব্য প্রেমের সম্পর্ক নিয়ে প্রশ্নের জবাবে 54 বছর বয়সী এই অভিনেতা স্পষ্টভাবে বললেন: «এটা আমার জীবনে বড় কোনো অগ্রাধিকার নয়»।
জেনিফার লোপেজের সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ চূড়ান্তভাবে সম্পন্ন হয় 2025 সালের শুরুতে, বিয়ের দুই বছর পর। এরপর থেকে অ্যাফ্লেকের নতুন সম্পর্ক নিয়ে গুজব নিয়মিতভাবেই ছড়িয়েছে — ডেটিংয়ের ইঙ্গিত থেকে শুরু করে শাকিরার সঙ্গে তাঁর মিলন ঘটানোর চেষ্টার জোরালো গল্প পর্যন্ত। রেড কার্পেটে তিনি কেবল এটাই নিশ্চিত করেননি যে তিনি কারও খোঁজে নেই, বরং «The View»-এর উপস্থাপক আনা নাভারোর «মিলন ঘটানোর» গুজবও সরাসরি খণ্ডন করেছেন।
অ্যাফ্লেক তাঁর অবস্থান সহজ ও স্পষ্ট ভাষায় ব্যাখ্যা করলেন: কাজ এবং জেনিফার গার্নারের সঙ্গে তাঁর তিন সন্তানই তাঁর সমস্ত সময় নিয়ে নেয়। «আমি অনেক কাজ করি এবং সন্তানদের দেখি, বাকি সবকিছুর জন্য জায়গা প্রায় নেই। আমি ডেটিংয়ের পেছনে ছুটে বেড়াই না», — তিনি Entertainment Tonight-কে বলেন। একই সঙ্গে তিনি জোর দিয়ে বলেন, বর্তমান অবস্থায় তিনি সন্তুষ্ট: «আমি ভালো জায়গায় আছি, আমি খুশি এবং জানি আমার জন্য কী গুরুত্বপূর্ণ»।
এই মন্তব্য এল ঠিক সেই সময়ে, যখন তাঁর নাম ঘিরে আবারও সম্ভাব্য প্রেমের গল্প ঘুরপাক খেতে শুরু করেছিল। প্রকাশ্য এই ঘোষণা অ্যাফ্লেককে আখ্যানের নিয়ন্ত্রণ ফিরিয়ে দেয়: চুপ করে থেকে অনুমানের জায়গা দেওয়ার বদলে তিনি নিজেই সীমানা নির্ধারণ করেছেন। এমন এক ইন্ডাস্ট্রিতে, যেখানে তারকাদের ব্যক্তিগত জীবন প্রায়ই পণ্যে পরিণত হয়, এই পদক্ষেপটি সচেতন সিদ্ধান্ত বলে মনে হয় — মনোযোগের দৌড়ে অংশ না নেওয়া।
অভিনেতার নিজের কাছে এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো দুটি আলোচিত বিবাহবিচ্ছেদের পরের স্থিরতা। সন্তানরা, যাদের সঙ্গে তিনি ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক বজায় রেখেছেন, এবং কেরি ওয়াশিংটনের সঙ্গে «Animals»-এর মতো নতুন প্রকল্প তাঁকে ভরসার অনুভূতি দেয়। তিনি খোলাখুলিই বলেন, ভবিষ্যতের দরজা তিনি বন্ধ করেননি, তবে তা ত্বরান্বিত করারও ইচ্ছা তাঁর নেই: «কে জানে, জীবন কী অভিযান নিয়ে আসবে। আমি খোলা, কিন্তু কোনো কিছু ধরে ছোটার চেষ্টা করছি না»।
শেষ পর্যন্ত অ্যাফ্লেক হলিউড তারকার জন্য বিরল এক প্রশান্তি প্রদর্শন করেছেন। তিনি নতুন সম্পর্কের সম্ভাবনা অস্বীকার করেন না, কিন্তু সেটিকে নিজের কাহিনির কেন্দ্রবিন্দু করতে অস্বীকার করেন। এটি কেবল ব্যক্তিগত জীবনের হালনাগাদ নয় — এটি এই সংকেত যে কী গুরুত্বপূর্ণ আর কী নয়, তা তিনি নিজেই নির্ধারণ করেন।
