২০২৬ সালের ২৫ মার্চ হংকংয়ের কেরি হোটেলে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে এশিয়ার সেরা ৫০টি রেস্তোরাঁর (Asia’s 50 Best Restaurants) তালিকায় শীর্ষস্থান পুনরুদ্ধার করেছে ‘দ্য চেয়ারম্যান’ (The Chairman)। এর মাধ্যমে রেস্তোরাঁটি ২০২১ সালের সাফল্যের পুনরাবৃত্তি ঘটালো।
শেফ ভিকি চেং-এর রেস্তোরাঁ ‘উইং’ (Wing) তালিকার দ্বিতীয় স্থানটি দখল করেছে। টোকিও এবং ব্যাংকককে পেছনে ফেলে হংকং প্রথমবারের মতো তালিকার প্রথম ও দ্বিতীয়—উভয় স্থানই নিজের করে নিল।
দ্য চেয়ারম্যান-এর অভাবনীয় সাফল্যের নেপথ্যে রয়েছে তাদের কঠোর রক্ষণশীলতা। রেস্তোরাঁটি বছরে বড়জোর পাঁচটি নতুন পদ যুক্ত করে তাদের মেনু হালনাগাদ করে, ৫২ বছর গড় বয়সের এক অভিজ্ঞ বা ‘ভিনটেজ’ কর্মীদল পরিচালনা করে এবং শতাব্দী প্রাচীন ক্যান্টনিজ রন্ধনশৈলী সযত্নে বজায় রাখে। বিশেষ করে তাদের পুরনো শাওসিং ওয়াইনে রান্না করা কাঁকড়া ভোজনরসিকদের বিশেষ প্রশংসা কুড়িয়েছে।
প্রতিষ্ঠাতা ড্যানি ইপ উল্লেখ করেছেন যে, নিজের শহর হংকংয়ে এই জয়টি বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ: “এই পুরস্কারের কৃতিত্ব আমার পুরো দলের, যাদের মধ্যে অনেকেই গত ১৭ বছর ধরে আমার সাথে কাজ করছেন।”
এশিয়ার রন্ধনশৈলীর রাজধানী হিসেবে হংকং আবারো নিজের অবস্থান সুসংহত করলো। দ্য চেয়ারম্যান প্রমাণ করে দিল যে ২০২৬ সালেও নিত্যনতুন পরীক্ষার চেয়ে গভীর ঐতিহ্য এবং ধারাবাহিকতা অনেক বেশি প্রভাবশালী হতে পারে।
২৫ মার্চ ২০২৬, কেরি হোটেল, হংকং।
প্রথমবারের মতো এশিয়ার সেরা ৫০টি রেস্তোরাঁ নির্বাচনের মূল অনুষ্ঠানটি খোদ হংকংয়ে অনুষ্ঠিত হলো—আর শহরটি কেবল আয়োজক হিসেবেই নয়, বরং দাপটের সাথে শীর্ষস্থানগুলোও দখল করে নিল।
কিংবদন্তি দ্য চেয়ারম্যান (শেফ ও প্রতিষ্ঠাতা ড্যানি ইপ / Danny Yip) পুনরায় এশিয়ার ১ নম্বর রেস্তোরাঁ হিসেবে স্বীকৃতি পেল। ২০২১ সালের পর এটি তাদের দ্বিতীয় বিজয়। শেফ ভিকি চেং-এর (Vicky Cheng) রেস্তোরাঁ উইং (Wing) চাঞ্চল্যকরভাবে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেছে। টোকিও, ব্যাংকক এবং সিউলকে পেছনে ফেলে হংকং একটি ঐতিহাসিক ডাবল (১ ও ২ নম্বর স্থান) অর্জন করল।
কেন সীমাহীন পরীক্ষার যুগে রক্ষণশীলতা জয়ী হলো?
যখন অধিকাংশ শীর্ষ শেফ প্রতি মাসে মেনু পরিবর্তন করছেন এবং মলিকুলার গ্যাস্ট্রোনমির কৌশলে একে অপরের সাথে প্রতিযোগিতায় নামছেন, তখন দ্য চেয়ারম্যান স্রোতের বিপরীতে হাঁটছে:
- তারা বছরে বড়জোর ৫টি নতুন পদ মেনুতে যুক্ত করে।
- তাদের রয়েছে একটি ‘ভিনটেজ কর্মীদল’—যেখানে কর্মীদের গড় বয়স ৫২ বছর এবং অনেকে ড্যানি ইপের সাথে ১৭ বছরেরও বেশি সময় ধরে কাজ করছেন।
- তারা নিজস্ব খামারের পণ্য দিয়ে খাবার তৈরি করে এবং শত বছরের পুরনো রেসিপি অনুসরণ করে, যা আধুনিক রুচির সাথে অত্যন্ত নিখুঁতভাবে খাপ খাইয়ে নেওয়া হয়েছে।
এর ফলাফল হলো ধ্রুপদী ক্যান্টনিজ খাবারের এক অনবদ্য এবং গভীর স্বাদ, যা নকল করা অসম্ভব। বিশেষ করে তাদের সিগনেচার পদ—পুরানো শাওসিং ওয়াইনে তৈরি কাঁকড়ার প্রশংসা এখন সবার মুখে মুখে—যার রহস্য লুকিয়ে আছে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে বয়ে চলা ঐতিহ্যের মধ্যে।
ড্যানি ইপ, নিজের শহরের মঞ্চে পুরস্কার গ্রহণ করার সময় তার আবেগ ধরে রাখতে পারেননি: “এটি এক অবিশ্বাস্য অনুভূতি। ২০২১ সালে অতিমারির সময়ে আমরা যখন প্রথম হয়েছিলাম, তখন মঞ্চে আসার সুযোগ ছিল না। এখন আমরা এখানে, আমাদের প্রিয় হংকংয়ে আছি, আর এটিই আমাদের সেরা জয়। আমার দলের সদস্যরা প্রকৃত শিল্পী। এই পুরস্কার সম্পূর্ণভাবে তাদেরই পাওনা।”
হংকং—রন্ধনশৈলীর নতুন পরাশক্তি
- দ্য চেয়ারম্যান—এশিয়ার ১ নম্বর এবং হংকংয়ের সেরা রেস্তোরাঁ।
- উইং—২ নম্বর (ফরাসি নিখুঁততার সাথে চীনা ঐতিহ্যের আধুনিক উপস্থাপন)।
- শীর্ষ ৫০-এর তালিকায় হংকংয়ের বেশ কয়েকটি রেস্তোরাঁ জায়গা করে নিয়েছে।
শহরটি প্রমাণ করেছে: গভীর ঐতিহ্যের সাথে বর্তমান সময়ের নিখুঁত সমন্বয় যেকোনো নতুন পরীক্ষাকে অনায়াসেই হারিয়ে দিতে পারে। হংকংয়ের রন্ধনশৈলী আবারো শ্রেষ্ঠত্বের শীর্ষে।
২০২৬–২০২৭ সালের প্রধান ট্রেন্ড যা মনে রাখা প্রয়োজন
‘ধীরগতির রন্ধনশৈলী’ (স্লো গ্যাস্ট্রোনমি) এবং অভিজ্ঞতার প্রকৃত মূল্য আবারো জনপ্রিয় হয়ে উঠছে। যখন সবাই নতুনত্ব এবং সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ভাইরাল হওয়া খাবারের ছবির পেছনে ছুটছে, তখন তারাই জয়ী হচ্ছে যারা মানুষ এবং সময়ের মাধ্যমে খাবারের আসল আত্মাকে টিকিয়ে রেখেছে।
দ্য চেয়ারম্যান কেবল একটি রেস্তোরাঁ নয়। এটি একটি বিশেষ ঘোষণা: প্রকৃত স্বাদ কোনো গবেষণাগারে তৈরি হয় না, বরং সেই সব কারিগরদের হাতে জন্ম নেয় যারা কয়েক দশক ধরে একসাথে কাজ করে চলেছেন।
