ফক্স নিউজের স্টুডিওতে বসেছিলেন এমন এক ব্যক্তি, যাঁর কর্মজীবন প্রায় তিন দশক ধরে আমেরিকান গোয়েন্দা সংস্থার সবচেয়ে গোপন অংশের সঙ্গে জড়িত ছিল। জে স্ট্র্যাটন, প্রতিরক্ষা গোয়েন্দা বিভাগের সাবেক সিনিয়র নির্বাহী পরিচালক, প্রায় 33 বছর সেনাবাহিনী ও গোয়েন্দা কাঠামোতে দায়িত্ব পালন করেছেন। এর মধ্যে ষোলো বছরেরও বেশি সময় তিনি মার্কিন সরকারের অজ্ঞাত আকাশীয় ঘটনা—ইউএপি—সম্পর্কিত আনুষ্ঠানিক অনুসন্ধানের নেতৃত্ব দিয়েছেন। আর এখন, রাষ্ট্রপতির নির্দেশে পেন্টাগনের নথি প্রকাশের প্রক্রিয়া শুরু হওয়ার প্রেক্ষাপটে, তিনি প্রকাশ্যে সেই কথা বলছেন, যা দীর্ঘ বছর ধরে সাত সিলমোহরের আড়ালে ছিল।
স্ট্র্যাটন মূল কথাটি গোপন করেননি। «না, ব্রেট, আমরা একা নই। মানবজাতিই মহাবিশ্বের একমাত্র বুদ্ধিমান জীবন নয়। আর এখানে যে অমানবিক বুদ্ধিমান জীবনের অস্তিত্ব রয়েছে, তার উদ্দেশ্য আমরা জানি না। এটি অত্যন্ত উদ্বেগজনক।» এই কথাগুলো শান্তভাবে, নাটকীয়তা ছাড়াই উচ্চারিত হয়েছিল, কিন্তু এমন এক ব্যক্তির ওজন নিয়ে, যিনি অনেক কিছু দেখেছেন।
তিনি рассказывают, কীভাবে সব শুরু হয়েছিল। প্রতিরক্ষা গোয়েন্দা সংস্থায় কাজ করার সময় এবং ভবিষ্যৎ হুমকির দায়িত্বে থাকার সময় স্ট্র্যাটন একটি ভিডিও পেয়েছিলেন। তাতে দেখা যায়—ডানা ছাড়া, লেজ ছাড়া, দৃশ্যমান ইঞ্জিন ছাড়া একটি কালো ত্রিভুজ পারমাণবিক ক্ষেপণাস্ত্রের উৎক্ষেপণ কূপের ওপর দিয়ে উড়ছে, আকাশসীমার সবচেয়ে কড়া পাহারার একটি এলাকায়। তাঁর ভাষায়, এই প্রযুক্তি «যেন পদার্থবিজ্ঞানের মৌলিক নিয়ম মানতেই অস্বীকার করছিল»। সর্বাধিক গোপন কর্মসূচিতে প্রবেশাধিকারসম্পন্ন একজন মহাকাশ-বিমান প্রকৌশলীর কাছে এটি ছিল এক মোড় পরিবর্তনের মুহূর্ত। তিনি বুঝেছিলেন: এখানে এমন সক্ষমতার কথা বলা হচ্ছে, যা জানা সবকিছুকে ছাড়িয়ে যায়।
এরপর—আরও সরাসরি দাবি। মার্কিন সরকার ও প্রতিরক্ষা সহযোগী প্রতিষ্ঠানগুলোর কাছে অমানবিক উৎসের যান রয়েছে। এই প্রযুক্তি আটক ও রিভার্স ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের একটি সক্রিয় কর্মসূচি বিদ্যমান। এটি মূলত স্নায়ুযুদ্ধের একটি গোপন অস্ত্র প্রতিযোগিতা, যাতে অন্য শক্তিগুলোও অংশ নিচ্ছে। তাঁর মূল্যায়নে চীন ও রাশিয়াও অনুরূপ বস্তুর ওপর সক্রিয়ভাবে কাজ করছে। স্ট্র্যাটন জোর দিয়ে বলেন: তিনি ব্যক্তিগতভাবে অমানবিক যান এবং প্রাণী—দুটোই দেখেছেন।
«Out of the Shadows» বইটিতে, যা ঠিক এখনই প্রকাশিত হচ্ছে, তিনি নির্দিষ্ট অভিযানও বর্ণনা করেছেন। একবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূলে একটি পারমাণবিক সাবমেরিনকে টোপ হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছিল। বিশেষ সরঞ্জামে সজ্জিত P-3 বিমানসহ তারা অপেক্ষা করেছিলেন। এবং অপেক্ষার ফল পেয়েছিলেন। প্রথম অভিযানেই এমন একটি বস্তু আবির্ভূত হয়, যার তথ্য সংগ্রহ করা সম্ভব হয়েছিল। আরও কিছু ঘটনাও ছিল। প্রশিক্ষণ মাঠের ওপরে বস্তুটি «ফেজ» করছিল—প্রায় তাৎক্ষণিকভাবে আবির্ভূত ও অদৃশ্য হচ্ছিল। দুই অ্যাডমিরাল ও একজন কমান্ডার ঘাঁটির একটি স্থাপনার ওপরে নিজ চোখে এটি দেখেছিলেন। তাঁরা যখন আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিবেদন দিতে পেন্টাগনে গেলেন, তখন স্ট্র্যাটনের ভাষায় «উত্তরাধিকার»—অর্থাৎ বিষয়টির ওপর সেই গোপন নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থার সঙ্গে যুক্ত একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা তাঁদের প্রতিবেদন না করার জন্য রাজি করালেন। সুনাম নাকি ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। তাঁরা রাজি হয়েছিলেন। তথ্যটি কখনোই আনুষ্ঠানিক চ্যানেলে পৌঁছায়নি।
স্ট্র্যাটন এটিকে «গোপন হাত» বলে অভিহিত করেন—এমন এক ব্যবস্থা, যা দশকের পর দশক জ্ঞানের একচেটিয়া আধিপত্য ধরে রেখেছে। যারা প্রায় 80 বছর ধরে বিষয়টি নিয়ন্ত্রণ করেছে, তারা মনে করে সত্যটি সমাজের জন্য অত্যধিক ভারী। তিনি একমত নন। তিনি বলেন, মৌলিক তথ্যগুলো মানুষ সহ্য করতে পারে। অমানবিক বুদ্ধিমত্তার উপস্থিতি সম্পর্কে সত্য জানার অধিকার বিশ্বের রয়েছে।
তবুও একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে তিনি সতর্ক। আনুষ্ঠানিক কাঠামোতে ষোলো বছর কাজ করার এবং বিষয়টি নিয়ে বিশ বছরেরও বেশি সময় অধ্যয়ন করার পরেও তিনি এই শক্তিগুলোর উদ্দেশ্য কী, তা দৃঢ়ভাবে বলতে চান না। এটি অজ্ঞাতই রয়ে গেছে। আর তাঁর মতে, এই অজ্ঞাততাই পরিস্থিতিকে বিশেষভাবে গুরুতর করে তোলে। বিশেষত পারমাণবিক স্থাপনার আশপাশে চলমান সক্রিয়তার ঘটনাগুলোর প্রেক্ষাপটে—মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এবং রাশিয়ায় উভয় জায়গাতেই।
স্ট্র্যাটন 2007 সালে সিনেটর হ্যারি রিড থেকে শুরু করে একাধিকবার কংগ্রেসকে ব্রিফ করেছেন। নথি প্রকাশের নির্দেশের পরেও তিনি প্রশাসনের সঙ্গে কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন। তবুও তিনি মনে করেন, রাষ্ট্রপতি এখনও সম্পূর্ণ চিত্র থেকে সুরক্ষিত আছেন। যে ব্যক্তি একদিন মাইক্রোফোনের সামনে এসে বিশ্বকে বলবেন যে আমরা একা নই, তিনি এক ঐতিহাসিক পদক্ষেপ নেবেন। তবে তাঁর ভাষায়, এখনও সত্যটি অবরুদ্ধই রয়েছে।
স্ট্র্যাটনের সাক্ষাৎকার কেবল উত্তেজনা সৃষ্টির জন্য উত্তেজনা নয়। এটি এমন এক ব্যক্তির সাক্ষ্য, যিনি দীর্ঘ সময় ব্যবস্থার ভেতরে ছিলেন এবং এখন সেই বিষয় প্রকাশ্যে আনতে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, যা ব্যবস্থা ছায়ায় রাখতে পছন্দ করত। তিনি যে বইটি লিখেছেন, তা বিক্ষিপ্ত তথ্যগুলোকে এক চিত্রে গেঁথে তোলার একটি প্রচেষ্টা: সামরিক ঘাঁটির ওপরের ঘটনা, উদ্ধার করা যন্ত্রের বর্ণনা, রিভার্স ইঞ্জিনিয়ারিং কর্মসূচির বিস্তারিত। এসবই প্রকাশিত হচ্ছে এমন এক মুহূর্তে, যখন পেন্টাগন ধাপে ধাপে নথি খুলতে শুরু করেছে। আর যখন কিছু প্রতিষ্ঠান এখনও দাবি করছে যে বহির্জাগতিক প্রমাণ নেই, তখন এমন এক ব্যক্তি, যিনি 16 বছর ধরে আনুষ্ঠানিক অনুসন্ধান পরিচালনা করেছেন, ঠিক তার বিপরীত কথা বলছেন। তাঁদের একজন নিশ্চয়ই ভুল করছেন। আর স্ট্র্যাটনের মতে, ভুলের মূল্য হতে পারে অত্যন্ত উচ্চ।
