على السجادة الحمراء في عرض فيلم «Animals» في لوس أنجلوس في 2 أكتوبر، واجه بن أفليك سؤالًا لم يكن يتوقعه بوضوح. سأله مراسل Entertainment Tonight عن شائعات محاولة آنا نافارو جمعه بشاكيرا — فأجاب الممثل بحدة وصراحة: «أقسم بالله، لم أسمع بمثل هذا في حياتي».
نشأت الشائعات بعد تعليق عابر من نافارو في برنامج The View: زعمت أنها أرادت تعريف أفليك بالمغنية عبر معارفهما المشترك مات ديمون، بعد أن لمحته في حفل لشاكيرا في ميامي. ولم يؤكد الممثل نفسه ولا المغنية أي لقاءات، وكانت شاكيرا قد قالت سابقًا إنها لا تعرف أفليك شخصيًا. عاشت القصة حصرًا في العناوين ووسائل التواصل الاجتماعي.
لم يكتفِ أفليك برفض الرواية — بل شرح آلية ظهور مثل هذه القصص. قال: «الناس يتناقلون القيل والقال. ويختلقون الأشياء. لا أحد يعرّفني بأحد أبدًا». وبحسب قوله، بعد طلاقه من جينيفر لوبيز في يناير 2025، اعتاد أن تصبح حياته الشخصية مادة للتخمينات، خصوصًا عندما يتعلق الأمر بشخصين مشهورين وحيدين.
وراء هذا النفي لا تقف فقط الرغبة في إغلاق الموضوع. فقد حدد أفليك أولوياته بوضوح: العمل على مشاريع جديدة، وثلاثة أطفال من زواجه بجينيفر غارنر، وعدم وجود وقت للبحث عن علاقة. وأكد: «أعمل كثيرًا، وأرى أطفالي — ولا يبقى مكان لشيء آخر. أنا لا ألهث وراء المواعيد الغرامية». الرومانسية الآن ليست في دائرة الضوء.
مثل هذه الشائعات لا تنشأ عبثًا: فبعد طلاق أفليك المدوّي من لوبيز، يبحث الجمهور والإعلام عن ثنائي جديد من أجل «نهاية سعيدة هوليوودية مثالية». شخصان لامعان وناجحان وحرّان — معادلة مريحة للترهات. لكن رد فعل أفليك يُظهر كيف يمكن للنجم أن يستعيد السيطرة على سرديته الخاصة، دون أن يترك القصة تتضخم.
بالنسبة للممثل نفسه، كان الموقف دالًا: فهو لم يغلق الموضوع فحسب، بل ذكّر أيضًا بأن حياته لا تُختزل في عناوين رومانسية. يبقى الأطفال والعمل في المقام الأول، أما الشائعات فليست سوى خلفية تعلّم تجاهلها.
